성널수국은 세계적으로 한국과 일본에만 분포하며, 국내에서는 제주도에만 분포하는 한반도 희귀식물이다. 그럼에도 성널수국 제주도개체군의 정확한 개체수와 분포, 생육환경에 대한 정보는 매우 제한적인 실정이다. 따라서 성널수국 제주도개체군의 전수조사와 식생조사를 통하여 서식처 환경에 대한 생태 특성을 파악하고 현지내 보전 전략을 수립하고 자 하였다. 제주도의 성널수국개체군은 서귀포시 서중천 상류를 따라 34지점에서 총 1,077개체가 확인되었다. 수직적으 로 433-636m, 수평적으로 약 3.5km 구간을 따라 분포하였다. 특히 해발고도 550m 부근의 2㏊ 일대는 전체 개체수의 65%가 집중되어 있었다. 서식처는 계곡부 가장자리의 암석지 및 급경사지이며, 유수에 의한 물리적 교란을 주기적으로 받아 토심이 얕고 불안정한 입지 환경 조건이 특징이었다. 식생기후대는 냉온대 하록활엽수림대에 접해있는 난온대 상록활엽수림대의 가장 한랭한 상부 지역에 위치하였다. 성널수국의 높은 영양생식 능력과 분포 특성으로 미루어 볼 때 위협요인으로 알려진 한라산 건천의 범람 및 물리적 교란은 오히려 분포 확산의 기회로 작용하는 것으로 판단되었 다. 그럼에도 불구하고 적은 개체수, 좁고 제한된 분포역, 그리고 영양생식으로 인한 낮은 유전자 다양성은 인위적 훼손이나 급격한 기후변화와 같은 위협요인에 취약할 것으로 예상되었다. 따라서 성널수국의 현지내 보전을 위해 (1) 분포가 밀집된 2㏊ 일대는 우선보호구역으로 선정하여 집중 관리 방안을 모색하고, (2) 환경 적응과 관련된 현지외 증식 및 보전 전략을 수립할 것을 제안한다. 특히 (3) 제주도개체군의 생육분포 범위는 한라산의 기후대 및 식생대와 밀접한 연관이 있기 때문에 단편적인 연구보다는 기후변화에 따른 분포 확산·축소의 장기 모니터링에 적합한 관찰 대상종으로 활용이 가능하다.
Hydrangea luteovenosa is found only in Korea and Japan, but it is rare on the Korean peninsula, growing only in Jeju Island. There is limited information regarding their exact population size, distribution and growing conditions on Jeju Island. Therefore, this study aims to understand the ecological characteristics of their habitat and develop an in-situ conservation strategy by conducting complete enumeration and vegetation surveys of the H. luteovenosa population on Jeju Island. A total of 1,077 individuals were found at 34 sites along the upper reaches of the Seojungcheon River in Seogwipo City. They were distributed vertically between 433-636 meters and horizontally over approximately 3.5 kilometers. In particular, 65% of the total population was concentrated in an area of 2 hectares at an altitude of 550 meters above sea level. The habitat is a rocky area and steep slope on the edge of a valley, characterised by shallow soil depth and unstable site conditions due to periodic physical disturbance from flowing water. The vegetation climate zone of the population is located in the coldest upper part of the warm temperate evergreen broad-leaved forest zone bordering the cool temperate deciduous broad-leaved forest zone. Considering the high vegetative reproductive capacity and distributional characteristics of H. luteovenosa, it was determined that flooding and physical disturbance of the Mt. Halla dry stream act as opportunities for distributional expansion rather than threats. However, the small population, narrow and limited range and low genetic diversity due to vegetative reproduction were expected to make it vulnerable to threats such as artificial damage or rapid climate change. Therefore, the in-situ conservation strategy for H. luteovenosa is as follows: (1) the area with dense distribution should be designated as a priority conservation area and intensive management measures should be established, and (2) an ex-situ propagation and conservation strategy related to environmental adaptation should be developed. In particular, (3) since the distribution of the Jeju population is closely related to the climate and vegetation zones of Mt. Halla, it should be considered as a suitable target species for long-term monitoring of distribution changes expansion and contraction due to climate change.