헬렌 켈러의 몸은, 한편으로는 장애를 극복한 기적을 구현하는 천상의 몸으로, 또 한편으로는 아이와 같은 순수성의 매력을 지닌 몸으로 문화적으로 구성되어왔다. 이와 같은 대중 문화의 담론은 헬렌 켈러의 독특한 언어적 감각, 영적인 세계를 향한 끊임없는 추구, 또한 고유의 관능적인 감각을 읽어내지 못한다. 이러한 맥락에서, 헬렌 켈러가 어떻게 그녀 자신의 몸을 언어적이고 영적인 동시에 관능적인 실험을 구현하는 공간으로 바꾸어 내는지에 주목하며 헬렌 켈러의 몸을 재발견하는 일은 긴요하다. 헬렌 켈러는 『내가 사는 세계』(1908)라는 두 번째 작품에서 독특한 언어적인 실험으로 육체성과 자유로운 영적 공간을 동시에 구성한다.

Helen Keller’s disabled body has functioned as a paradoxical space where people can forget her very disability behind the heavenly cultural construct while they indulge in all the innocence inscribed in her body as a publicly declared angelic girl. Through this rather simplistic reading of Helen Keller’s body, her unique tactile sense of language, her relentless energy for the pursuit of the spiritual world, and her sense of sensuality have been repressed and ignored. In this sense, it is necessary to redefine and rediscover the significance of Helen Keller’s body, paying attention to how Helen Keller transforms her disabled body into a living embodiment of her linguistic/spiritual/sensual experiments. Reading her second work, The World I Live In (1908), I explore how Helen Keller reclaims her physicality and establishes her own spiritual world through her unique sense of language.

• KIM Sun-Jai(Michigan State U)