본 연구는 요엘서 전반부(｢욜｣ 1:1-2:17)의 ‘메뚜기 재앙’을 ‘죄-심판-회개-구원’의 언약적 관점의 해석에서 벗어나, 메뚜기 떼로 인한 자연재해의 원인을 문학적 기교인 아이러니(irony)의 관점으로 접근하여 해석한다. 인간의 유한성과 한계를 메뚜기 재앙을 통해 보여주는 요엘서 본문은 구체적인 백성들의 죄의 본질에 대해 침묵하면서, 재앙으로 인해 고통과 절망으로 점철된 세상과 백성들이 불가피하게 맞이해야 하는 삶의 아이러니를 보여준다. 요엘서는 백성들의 죄에 대해 단순한 회개의 요청을 넘어 올바른 애도의 행위를 통해 그들의 수치를 극복하고 하나님의 백성으로서 자부심을 회복할 것이라는 희망의 메시지를 전한다. 요엘서 본문이 직접적으로 묘사하거나 또는 침묵하면서 독자가 발견하게 되는 ‘메뚜기 재앙’의 아이러니는 예언서의 언약적 관점에 근거하여 본문이 지지할 수 없는 간격 메우기(gap-filling) 방식의 해석을 지양하고, 오히려 아이러니를 아이러니 그대로 수용하면서 대안적 해석을 모색할 때 정교하게 구성된 요엘서의 문학적 기교와 가치를 향유할 수 있을 것이다.

This study interprets the locust plague in the first half of Joel(Joel 1:1-2:17) from the perspective of irony rather than approaching the text from a covenant model of “sin-judgment-repentance-salvation.” The text of Joel, which shows human finiteness and limitations through locust plagues, remains silent about the nature of the people’s sins in detail, and shows the irony of the world and people’s lives inevitably faced with pain and despair due to disasters. The book of Joel does not directly point out the specific sins of the people, but calls for repentance and delivers a message of hope to overcome their shame and restore their honor as God’s people through the right act of mourning. Readers can find the irony of the “locust plague” in the text of Joel either through a direct portrayal or silence on it. When the readers accept irony and seek alternative interpretations, they will be able to appreciate the sophisticated literary techniques and values of the book of Joel.

• 정일승(건신대학원대학교) | Il Seung Chung