본 연구의 목적은 우리 조상들이 생활 속에서 향유해온 문학인 설화 중, 교육 활동을 통해 교육적 효과를 거두는 이야기인 교육성취담의 서사 전개 양상을 분석해보고 그 특징과 의미를 밝혀봄으로써 설화의 전승 집단인 우리 조상들의 교육관에 대해서 규명해보는 것이다. 먼저 많은 설화 중에서 교육이 직접적인 소재가 되고, 인간을 인간답게 만드는 긍정적인 변화활동이라 할 수 있는 교육의 정의에 부합할 수 있는 설화를 추출해 보았다. 그리고 교육을 통해 긍정적인 성취를 이루는 이야기 몇 편을 뽑아 보았다. 다음으로 이들 이야기의 서사단락을 구분하고 그 전개 양상을 분석해 보았다. 그리고 이들을 첫째, 긍정적인 스승의 모습, 둘째, 교육방법 변화에 의한 성공, 셋째, 바람직한 의식 변화 등으로 묶어서 ‘교육성취담’으로 유형화하였다. 그리고 이들 이야기들이 지니는 특징과 의미를 밝혀 보았다. 그 결과 교육성취담은 여러 지역에서 전승되면서 실제 인물이 등장하는 등의 개연적인 이야기로 구성되어 긍정적인 인간 형성, 스승에 대한 끝없는 신뢰, 교육 자체의 중요성 강조 등의 의미를 담고 있음을 밝힐 수 있었다. 이러한 연구를 통해 ‘교육성취담’은 스승에 대해 끊임없는 신뢰를 바탕으로 교육을 통해 긍정적인 인간이 형성될 수 있다는 설화의 전승 집단인 우리 조상들의 긍정적인 교육관이 반영되었음을 확인할 수 있었다.

• 이규훈