삼팔면체형의 스멕타이트계 사포나이트(saponite)를 천연 광물질인 활석을 이용하여 수열법에 의해 합성하였다. 출발물질은 활석에 Na2CO3를 첨가하여 공기중에서 800℃로 가열한 후, 화학양론적 조성에 맞게 Al(NO3)3.9H2O 및 Mg(NO3)2. 6H2O 금속염 수용액를 첨가하였고, pH는 7∼12 범위내로 NH4OH 수용액에 의해 조절하여 제조하였다. 수열반응 조건은 약 1리터의 수열반응 용기에서 230℃, 압력은 25∼75 kgf/ cm2의 범위 내에서 10∼60시간이었다. 실험결과, 반응온도 및 회전속도를 230 ℃와 180 rpm으로 고정시킨 수열조건 하에서 반응시간, 반응압력, pH 조건을 각각 40시간, 25kgf/ cm2, 약 10으로 하였을 때, 그리고, 화학조성을 화학양론적 조성에 필요한 Na2O의 양보다 200% 과량 추가하였을 때, 양호한 사포나이트가 합성되었다. 또한 압력을 75 kgf/ cm2까지 증가시켜도 결정도에 미치는 영향은 미미하였으며, 반응시간이 길수록 더 좋은 결정도를 나타냈다.