본 연구는 중간대뇌동맥을 폐쇄한 대뇌허혈성 손상모델에서 ferulic acid에 의해 조절되는 HO-1과 HO-2의 발현에 관하여 조사하였다. 흰쥐(Sprague-Dawley, 수컷)에 ferulic acid (100 mg/kg) 또는 vehicle을 중간대뇌동맥폐쇄술(MCAO) 후 정맥으로 주사하였고 중간대뇌동맥폐쇄술(MCAO)을 실시한 24시간 후 대뇌피질의 조직을 적출하였다. Hematoxylin과 eosin 염색을 통하여 MCAO로 유도된 뇌 손상시 ferulic acid의 보호효과를 확인하였다. MCAO을 시행한 대뇌피질에서는 응축된 핵과 신경세포의 괴사 소견을 보였으나, ferulic acid 투여군에서는 이들 신경세포의 병변을 현저히 완화시켰다. HO-1과 HO-2의 RNA와 단백질 발현의 변화를 reverse-transcription PCR과 Western blot으로 분석하였다. HO-1 발현은 MCAO 후 vehicle 투여군에서 현저히 감소하였으나, MCAO 후 ferulic acid를 투여한 실험군에서는 이들 감소의 완화를 보였으며, MCAO를 시행하지 않은 실험군의 수준으로 유지되었다. 그러나, HO-2의 발현은 MCAO 후 vehicle 투여군과 ferulic acid 투여군에서 유의적인 차이는 관찰되지 않았고 MCAO를 시행하지 않은 실험군의 수준으로 유지되었다. 따라서, 본 연구의 결과는 허혈성 뇌 손상시 ferulic acid는 HO-1 발현을 조절하였으나, HO-2의 발현에는 영향을 미치지 못함을 확인하였다. 결론적으로, 허혈성 뇌손상시 ferulic acid는 HO-1의 발현을 조절하여 신경세포를 보호하는 역할을 수행한다는 사실을 확인하였다.

This study investigated whether ferulic acid modulates the heme oxygenase (HO)-1 and HO-2 expression in middle cerebral artery occlusion (MCAO)-induced brain injury. Rats (Sprague-Dawley, male) were treated with vehicle or ferulic acid (100 mg/kg, i.v.) before MCAO, and cerebral cortex tissues were collected 24 h after MCAO. This study clearly confirmed the protective effects of ferulic acid during MCAO-induced damage using hematoxylin and eosin staining. MCAO induces nuclear chromatin condensations and necrotic changes with scalloped shrunken form. However, ferulic acid prevented MCAO-induced histopathological changes. HO-1 and HO-2 expression levels were measured using reverse-transcription PCR and Western blot analyses. HO-1 levels were decreased in vehicle-treated animals after MCAO, whereas this decrease in HO-1 levels was attenuated by ferulic acid treatment. However, the level of HO-2 was consistently maintained in the cerebral cortex of vehicle- and ferulic acid-treated animals after MCAO. These results demonstrated that ferulic acid regulates HO-1 expression in ischemic brain injury, while ferulic acid do not modulate HO-2 expression in MACO. In conclusion, these findings suggest that ferulic acid exerts a neuroprotective effect by preventing the MCAO-induced decrease of HO-1 expression.

• 고필옥(경상대학교 수의과대학 수의해부학교실, 경상대학교 농업생명과학연구원) | Phil-Ok Koh Corresponding author