예이츠가 만년에 쓴 소금쟁이 는 짦은 단편이지만, 시인의 동양사상 및 ‘존재의 통합’에 관한 생각을 집약적으로 보여주는 작품이다. 동양사상과 마스크 이론 및 ‘존재의 통합’ 이론은 예이츠 사상의 핵심이라고 할 수 있다. 이 작품에서는 전투를 앞두고 눈앞에 지도를 펼쳐놓은 채 명상에 잠겨 있는 시저, 트로이의 헬렌이 춤추는 모습, 시스틴 성당의 천지창조 그림을 그리는 미켈란제로를 예로 들어 위대한 창조의 순간을 보여줌으로써 예이츠가 자신의 주된 사상을 보여주고 있다.

“Long-legged Fly,” which was written in Yeats’s old age, is a short poem, but shows the poet’s thought of the Oriental thoughts and the Unity of Being. The Oriental Thoughts, Mask Theory, and the theory of Unity of Being are Yeats’s central ideas which he developed throughout his poetic career. This poem exemplifies the great moments of creation with Caesar, Helen of Troy, and Michael Angelo. Caesar is in his tent contemplating with a map spread on the desk. Helen of Troy practices a dance whithout thinking any other thing but the dance. Michael Angelo exerts with all his might and mind on the painting. At those moments the three persons accomplished a kind of nirvana which is almost the same state as the Unity of Being.

• 성기운(성결대학교, 파이데이아대학) | Keewoon Sung