췌장암은 비약적인 현대 의학의 발전에도 불구하고 5년 생 존율이 여전히 5% 미만인 인류 최악의 악성 종양이다. 특히 효과적인 조기 진단검사와 백신을 이용한 일차 예방을 통해 위암, 대장암 및 간암의 생존율이 눈부시게 향상되고 있음에 비해 췌장암은 여전히 조기 진단을 위한 생물학적 표지자나 영상학적 검사가 없는 실정이다. 이러한 임상적 한계는 췌장 암의 80% 이상이 근치적 절제수술이 어려운 진행성 상태로 진단되어 그 예후를 더욱 불량하게 만들고 있다. 또한 췌장암 은 발생 초기부터 전신 질환으로의 특성을 보이는 것으로 간 주되고 있다. 이는 근치적 수술이 가능한 췌장암의 경우 수술 후 간을 포함한 전이가 매우 빈번하다는 점과 췌장암 발생 초 기에 이미 전신 전이가 진행된다는 실험적 연구 결과들을 통 해 추정 가능하다. 즉, 대부분의 췌장암 환자는 전신 항암 치료가 필요함에도 불구하고 1990년대부터 표준적 전신 항암 치료제로 사용되고 있는 gemcitabine이 여전히 표준 치료제 라는 사실은 췌장암의 치료가 얼마나 어려운지를 시사하는 바가 크다 하겠다. 최근 FOLFIRINOX 및 albumin bounded paclitaxel/gemcitabine 병용요법이 전신상태가 상대적으로 양호한 진행성 췌장암 환자에서 괄목할 만한 효과를 보이고 있어, 진행성 췌장암의 치료에 새로운 희망을 불러오고 있다. 이와 더불어 immune check point inhibitor, CAR-T cell 등을 기반으로 하는 면역 치료, 암세포 특이 표적을 이용한 새로운 표적 치료제 및 췌장암 조직의 특징을 이용한 새로운 치료법 들이 시도되고 있다. 이에 본고에서는 최근 진행성 췌장암의 항암 치료의 연구 동향에 대해 알아보고자 한다.

Pancreatic cancer is still one of the most devastating cancers with less than 5% of 5-year survival even though the advances in modern medicine. Considering effective screening strategies and vaccinations has been improving clinical outcomes in other gastrointestinal malignancies, there is not yet effective tools for pancreatic cancer in earlier stage. Thus, about 80% of patients of pancreatic cancer are diagnosed as unsuitable for curative resection. Furthermore, recent experimental data suggest metastasis of pancreatic cancer can be developed in remarkably earlier stage during carcinogenesis. Based on these findings, systemic chemotherapy is the main therapeutic option for treating pancreatic cancer. However, the outcome of systemic chemotherapy is still disappointing even though recent data with FOLFIRINOX and nab-paclitaxel showed relatively promising. With advances in molecular technologies including next generation sequencing, the therapeutic paradigm for handling malignancies has been rapidly changing. The new wave of tailored or precision medicine leads to develop several novel therapeutic options like immune check point inhibitor or novel adoptive cell therapy. Herein, we will discuss the current status and perspectives of targeted therapy for pancreatic cancer.

• 방승민(연세대학교 의과대학 내과학교실 소화기내과) | Seungmin Bang Corresponding author