처녀 순교자 전설은 고대에서 중세시대에 걸쳐 가장 뛰어나고 인기 있는 문학 형태 중 하나였다. 페미니스트 관점에서 처녀 순교자 전설의 비평가들은 대 체로 두 관점으로 나눠져 왔다. 많은 비평가들이 처녀 순교자 전설을 여성에 대한 가부장적 억압과 폭력으로 읽어왔다. 그러나 다른 비평가들은 처녀 순교자 전설을 가부장적 억압에 대한 여성의 저항으로 해석해왔다. 이러한 두 비평관점 에 반대하면서, 필자는 처녀 순교자 전설을 젠더특정적인 관점에서 볼 수 없다 고 생각한다. 이를 입증하기 위해서, 필자는 『순결한 열정』의 다섯 처녀 순교자 전설의 텍스트 분석을 통해서, 처녀 순교자의 아름다움은 젠더특정적인 세속적 문학 작품의 여주인공의 아름다움과 다름을 증명한다. 즉, 처녀 순교자의 아름 다움은 젠더를 초월한다. 또한, 처녀 순교자의 아름다움의 역할은 세속적인 작 품의 여주인공의 아름다움과 다르다. 세속적 작품의 여주인공의 아름다움이 남 성의 욕망을 자극하지만, 처녀 순교자의 아름다움은 신의 영광을 위해 쓰인다.

A virgin martyr legend was one of the most outstanding and popular literary forms during late antiquity and the Middle Ages. In terms of feminist perspective, critics of virgin martyr legends usually have been divided into two different views. Many critics have read them as patriarchal violence toward women. However, others have interpreted them as women’s resistance against patriarchal oppression. Rejecting both critical perspectives, I think we cannot see virgin martyr legends in terms of gender-specific point of view. To demonstrate this, through the textual analysis of five virgin martyr legends in Chaste Passions, I show that the beauty of the virgin martyr is different from that of the secular heroine whose beauty is gender-specific. That is, the beauty of the virgin martyr transcends gender. Moreover, the role of the virgin marty’s beauty differentiates itself from that of the secular heroine’s: While the beauty of the secular heroine triggers male desire for her, that of the virgin martyr is used to glorify God.

• Sa, Mi-ok(Part-time Instructor at Chungbuk National University) | 사미옥