풍뎅이상과(Superfamily Scarabaeoidea) 곤충은 딱정벌레목 중 큰 범주를 차지하는 cosmopolitan 그룹으로, 전 세계에 약 3만종 이상이 분포한다. 성충은 더듬이 끝이 납작해져 겹쳐진 모양을 하고 있는 특징 외에 땅을 파기에 적합한 큰 기절과 발달한 전경절의 외치, 미절판으로 변형된 8번째 등쪽 배마디와 4개의 말피기관을 가지며, 유충은 몸체가 C자 모양으로 굽은 형태로 전형적인 굼벵이로 불린다. 풍뎅이류는 과수 및 농업해충의 역할을 하는 식식성 곤충이거나 배설물이나 사체의 분해자 역할을 하는 분식성 곤충이 대부분이며, 일부는 식용 및 기능성 물질 활용종으로 주목받고 있는 등 생태적․기능적으로 중요한 곤충군이다. 분류학적 연구에 있어 풍뎅이상과 곤충은 단계통을 이룬다는 여러 증거가 있지만, 자매그룹에 대한 논란은 여전하다. 풍뎅이상과 내 여러 아과들의 관계 구명을 위해 몇몇 학자들이 형태적․분자적 연구를 수행해 왔고 일부 정리된 의견을 제시하고 있으나, 편의에 따라 조금씩 다른 분류체계를 따르고 있는 경우가 있다. 본 기회를 통해 풍뎅이류의 상위분류에 대한 동향을 소개하고, 한국산 풍뎅이류의 현 분류체계에 대한 개선방안을 고찰하고자 한다.

• A-Young Kim(National Institute of Biology Resources, Republic of Korea)