개미는 남극 이외 모든 대륙에서 발견되는 생태계의 주요 구성요소로 생물다양성 연구에서 지표생물로 유용하게 활용되고 있는 분류군이다. 하지만, 전 세계적으로 개미과를 대상으로 한 많은 형태학 및 분자생물학적 연구결과에서는 하위분류체계에 대한 상충된 이견들이 다수 존재하고 있어 이들의 유연관계를 밝히기 위한 계통분류학적 연구가 지속적으로 늘어나고 있지만 국내에서는 이러한 연구가 전무한 실정이다. 따라서 본 연구에서는 개미과 중 빠른 활동력을 가지고, 진화나 지리적 분포에 있어 가장 성공적인 위치를 점하고 있으며, 위도별 분포양상에 따라 기후변화를 평가할 수 있는 불개미아과를 대상으로 종 수준의 분류학적 위치를 재정립하고자 한다. 또한, 기생이나 공생 등에 관여하는 종들의 분류학적 위치정립을 통해 개미류의 생태 및 진화 등의 다양한 연구 진행을 위한 기초자료로서 활용하고자 한다.

• Eui Jeong Hong(Korea National Park Research Institute, Korea National Park Service)