수달(Eurasian otter, Lutra lutra)은 식육목 족제비과에 속하는 동물이다. 수달은 수계환경 먹이그물의 최상위에 존재하는 포식자로 핵심종(keystone species)이자 건강한 수계환경을 대변하는 지표종(Indicator species)이다. 현대에 이르면서 남획과 서식지 파괴, 환경 오염 등에 의하여 한강 도심 수계에서 사라졌지만, 2016년 다시 발견된 이후 2021년 1월에도 한강의 지류인 청계천, 중랑천과 성내천에서 서식함을 확인하였다. 수달의 서식지 보호와 관리 방안 수립을 위하여 잠재 서식지 평가가 시급하나, 기존의 수달 서식지 관련 연구는 자연형 하천과 저수지 위주로 이루어져 한강 도심 지류와 같이 좁은 공간에 인위적으로 한정된 서식지에 적용하기에는 한계가 있다. 본 연구에서는 인공하천인 청계천이 수달의 잠재 서식지로 적합한지를 서식지 적합성 지수(Habitat Suitability Index, HSI)를 활용하여 평가하였다. 서식지 적합성 지수는 수달의 서식 환경을 나타내는 지표, 먹이자원, 위협 요소 환경 특성을 종합하여 추정하였다. 그 결과 성북천과 청계천의 합류 지점과 청계천과 중랑천의 합류 지점이 적합한 서식지로 나타났다. 본 연구에서 추정한 HSI는 도심 하천의 수달 서식지 평가가 가능하였으며, 따라서 청계천을 포함한 한강 도심 지류에서의 효과적인 수달 모니터링과 수달 인공 서식지 장소 선정을 위한 기반 자료가 될 수 있을 것으로 판단된다.

The Eurasian otter (Lutra lutra) is an apex predator of the riparian ecosystem. It is a keystone and an indicator species; consequently, its presence suggests a sustainable water environment. Otter is a keystone species as a predator at the top of the food web in the aquatic environment and an indicator species representing the health of the aquatic environment. Although Eurasian otters disappeared from the Han River urban water system because of anthropogenic activities like habitat destruction, poaching, and environmental pollution in the 1980s, the species were sighted in the Cheonggye Stream, Jungrang Stream, and Seongnae Stream, which are urban sections of the Han River, in 2016 and 2021. Therefore, it is pertinent to assess the habitat potential in the area for conservation and management measures to ensure its permanent presence. However, existing studies on otter habitats focused on natural rivers and reservoirs, and there is a limit to applying them to habitats artificially confined habitats in narrow spaces such as tributaries in urban areas of the Han River. This study selected the Cheonggye Stream, an artificially restored urban stream, to evaluate its potential as a habitat for Eurasian otters in urban water environments using the habitat suitability index (HSI). The HSI was calculated with selected environment attributes, such as the cover, food, and threat, that best describe the L. lutra habitat. According to the results, the confluence area of Seongbuk Stream and Cheonggye Stream and the confluence area of Cheonggye Stream and Jungnang Stream were suitable otter habitats, requiring appropriate conservation efforts. The HSI model suggests a valuable method to assess the habitat quality of Eurasian otters in urban water environments. The study is crucial as it can help rehabilitate the species’ populations by identifying and managing potential Eurasian otter habitats in highly urbanized areas of the Han River basin and its tributaries.

ABSTRACT
요 약
INTRODUCTION
MATERIALS AND METHODS
    1. Study Site
    2. Methods
RESULTS AND DISCUSSION
    1. Results
    2. Discussion
REFERENCES

• In-Yoo Kim(국민대학교 산림자원학과 석사) | 김인유
• Kwang-Hun Choi(한국환경연구원 환경데이터전략센터 부연구위원) | 최광훈
• Dong-Wook W. Ko(국민대학교 산림환경시스템학과 부교수) | 고동욱 Corresponding author