하이드로겔은 친수성 고분자 네트워크로 높은 수분 함량과 생체적합성을 가지며, 조직 공학, 약물 전달 등 다양한 바이오 응용 분야에서 활용되고 있다. 그러나 하이드로겔의 친수성 표면은 약물 방출 속도를 지속적이고 정밀하게 제어하는 데 한계로 작용할 수 있다. 이러한 문제를 극복하기 위해, 약물의 방출 제어가 가능한 표면 개질 기술의 개발이 요구된다. 이 에 본 연구에서는, 표면 개질 기술의 모델 연구로써, poly(2-hydroxyethyl methacrylate) (PHEMA) 하이드로겔 표면의 알코올 기(-OH)를 octyltrichlorosilane (OTS)와 반응시켜 소수성 표면으로 개질하였다. 이러한 접근법은 하이드로겔의 기계적 특성과 같은 벌크 성질을 유지하면서도, 약물의 방출 속도 등에 영향을 주는 표면 특성을 제어할 수 있다. 나아가, 약물 전달뿐 아니 라 조직공학 지지체 및 바이오센서와 같은 생체 소재 개발을 위한 기반 기술로 확장 가능할 것으로 기대된다.
Hydrogels, composed of hydrophilic polymer networks, possess high water content and biocompatibility, making them widely applicable in biomedical fields such as tissue engineering and drug delivery. However, the hydrophilic surface of hydrogels can limit the ability to achieve sustained and precise control over drug release rates. To overcome this limitation, the development of surface modification techniques capable of controlling drug release kinetics is required. In this study, as a model approach to surface modification, the hydroxyl groups (-OH) on the surface of PHEMA hydrogels were chemically coupled with octyltrichlorosilane (OTS) to generate a hydrophobic surface. This strategy enables control over surface properties that influence drug release behavior, while preserving the bulk mechanical properties of the hydrogel. Furthermore, this surface modification approach is expected to be extended to the development of tissue scaffolds and biosensors, as well as controlled drug delivery applications.