본 연구는 인간의 가장 근원적 욕망 중 하나인 성욕(性慾, kāma-rāga ) 의 본질과 발생원인, 그리고 그로 인한 심리적·사회적 문제를 초기불교의 관점에서 탐구하고, 수행적 해결 방안을 고찰하는 데 목적이 있다. 성욕 은 단순한 생리적 충동이 아니라, 감각적 자극과 심리적 반응, 사회·문화 적 요인이 결합된 복합적 현상으로 이해된다. 초기불교 경전에서는 성욕 의 발생을 무명(avidyā )과 갈애(taṇhā )에서 비롯된 번뇌로 설명하며, 사 성제(四聖諦)와 십이연기(十二緣起)의 교설 속에서 그 원인을 분석한다. 성욕은 개인에게는 불안, 집착, 강박, 중독 등의 심리적 문제를, 사회적 으로는 성범죄와 왜곡된 성문화 등 다양한 부작용을 초래할 수 있다. 이 에 초기불교는 출가자에게는 금욕의 계율을, 재가자에게는 절제와 바른 성 윤리를 제시하며, 사념처(四念處) 수행과 계율(戒, sīla ) 실천을 통해 성욕을 통찰하고 전환할 수 있는 수행적 길을 제시한다. 본 연구는 성욕 을 단순히 억제의 대상으로 보지 않고, 수행을 통한 내적 성찰과 초월의 과정을 중시하는 초기불교의 실천적 지혜를 현대 사회의 성 윤리 문제에 적용할 수 있음을 논증한다. 이를 통해 성욕에 대한 통합적 이해와 수행 적 접근의 가능성을 제시하고자 한다.

This study examines the nature and origins of sexual desire (kāma-rāga ), one of the fundamental human drives, from the perspective of early Buddhism, and explores its psychological and social implications as well as practical methods of transformation. Early Buddhist texts identify sexual desire as a form of defilement arising from ignorance(avidyā ) and craving (taṇhā ), explained within the frameworks of the Four Noble Truths(Cattāri Ariyasaccāni ) and Dependent Origination. Sexual desire can lead to attachment, anxiety, and addictive behaviors on the individual level, and contribute to distorted sexual norms and social problems. Early Buddhism prescribes celibacy for monastics and ethical restraint for lay practitioners, emphasizing mindfulness(satipaṭṭhāna ) and moral discipline(sīla ) as means to observe and transform desire. This study argues that the practical wisdom of early Buddhism - viewing sexual desire not merely as something to suppress but as an object of insight and transcendence - offers meaningful guidance for contemporary issues in sexual ethics.

논문요약
Ⅰ. 서론
Ⅱ. 성욕의 개념과 특성
Ⅲ. 초기불교에서 본 성욕의 원인
    1. 사성제와 십이연기의 관점에서 본 성욕
    2. 성욕의 여섯 가지 발생 요인
Ⅳ. 성욕으로 인한 심리적·사회적 문제
    1. 개인 차원의 문제
    2. 사회 차원의 문제
Ⅴ. 초기불교가 제시하는 성욕의 극복과 해소 방안
    1. 성욕의 극본을 위한 수행적 접근
    2. 심리적 전환을 위한 명상 수행
    3. 지혜(般若, paññā )를 통한 궁극적 초월
    4. 성욕 극복의 사회적·윤리적 함의
    5. 현대적 시사점과 적용 가능성
<참고문헌>

• 이은경(동국대학교) | Lee eun kyung (Dongguk University)