본 논문에서는 소형모듈원자로(SMR)와 인공지능(AI)의 융합 확산 과정 에서 미국의 규제 거버넌스가 기술 경로 형성에 미치는 영향을 분석하였 다. 기존 연구는 SMR-AI 기술의 전략적 의미를 강조하였으나, 규제 승 인 과정이 기술 설계 형성에 미치는 영향에 대한 분석은 제한적이었다. 이에 본 연구는 역사적 제도주의의 경로 의존성 개념을 이론적 틀로 활 용하여, 미국 원자력 규제위원회(NRC)의 설계 인증 체계와 안전성평가보 고서를 중심으로 규제 승인 과정을 분석하였다. 뉴스케일 보이저 (NuScale VOYGR) 설계 인증 사례 분석 결과, NRC의 설계 인증 절차 는 기술의 안전성을 평가하는 기능을 넘어 특정 설계가 규제 승인 체계 안에서 기준 설계로 정착되는 제도적 기반으로 작용하고 있음을 확인하 였다. 이는 규제 승인 체계가 기술 확산의 제약 조건을 넘어 기술 경로 형성에 영향을 미칠 수 있는 제도적 메커니즘임을 보여준다.

This study examines how regulatory governance shapes technological trajectories in the convergence of Small Modular Reactors (SMRs) and Artificial Intelligence (AI). While prior research has emphasized the strategic significance of SMR-AI integration, limited attention has been given to how regulatory approval processes influence technological development. Drawing on path dependence in historical institutionalism, this study analyzes the U.S. Nuclear Regulatory Commission’s (NRC) Standard Design Certification framework, focusing on the NuScale VOYGR case. The findings show that regulatory approval not only evaluates safety compliance but also establishes institutional baselines that stabilize specific technological designs. Standard Design Certification reinforces institutional lock-in by enabling approved designs to function as reference models for subsequent deployment. This demonstrates that regulatory governance plays a critical role in shaping technological pathways in SMR-AI development.

논문요약
Ⅰ. 서론
Ⅱ. 이론적 고찰: 경로의존성과 기술 규제 거버넌스
    1. 역사적 제도주의와 경로의존성에 따른 규범의 전략화
    2. 이론적 통합 및 분석틀
Ⅲ. 미국 SMR-AI 규제 거버넌스의 구조 분석
    1. ADVANCE Act와 Part 53: 초기 규제 설계의 분기점
    2. Standard Design 승인 체계와 AI 통합을 통한 SMR-AI 규제경로 고착
Ⅳ. SMR-AI 규제 경로 형성의 분석: NuScale VOYGR 설계인증 사례
    1. NuScale VOYGR 설계 인증 신청과 NRC 검토 절차
    2. Safety Evaluation Report(SER)에 나타난 구조 설계 및 안전시스템 평가
    3. 설계 인증 승인 이후 설계 활용 구조
    4. NuScale 설계 인증 사례의 제도적 의미
Ⅳ. 결론 및 시사점
<참고문헌>

• 김현정(동아대학교) | KIM HyunJung (Dong-A University)