소 유방염 관련 대장균(BMEC)은 생산되는 우유의 양과 품질을 변화시키고 도태율을 높임으로써 전 세계 낙농 산 업에 심각한 재정적 손실을 초래할 수 있는 주요 원인 물 질로 간주된다. 연구자, 수의사, 농부가 가장 효과적인 치 료법과 진단 기술을 이해하고 결정하는 것은 젖소 유방염 을 극복하는데 중요하다. 특히 무증상 혹은 준임상형 유 방염의 경우, 소는 뚜렷한 증상을 보이지 않고, 장기간에 걸쳐 겉보기에 정상적인 우유를 계속 분비하여 원인 병원 체인 대장균이 무리 내에서 감염을 퍼뜨릴 수 있다. 유방 염 예방을 위해서는, 병원균의 유방 내 침입, 감염 확립, 유방의 염증의 3단계 병인 과정에 대한 이해가 필수적이 다. 지금까지 대장균 유방염의 임상적 중증도에 기여하는 독성 인자와 병원성 사이에 명확한 상관관계가 발견되지 않았다. 다제내성 대장균과 새로운 내성 기전의 진화는 유 방염 치료에 항생제를 광범위하게 사용하고 있기 때문에 문제시 되고 있는 실정이다. 따라서 BMEC 치료의 효능 을 향상시키기 위해서는 대체제 발굴이 중요하다. 지난 30 년 동안 소 유방염의 역학 조사를 위해 다양한 유전자형 분석 기술이 사용되었다. 이러한 연구는 BMEC 계통 간 의 진화 관련성 뿐 아니라 기원, 전염 경로, 개체군 구조 에 대한 이해를 크게 향상시켰다. 따라서 본 리뷰에서는 BMEC의 전반적 개요를 제공하여 병인, 유전적 관계, 발 병 기전, 관리 및 질병 통제를 위한 새로운 치료 옵션에 대한 통찰력을 제공하고자 한다.