무궁화(Hibiscus syriacus L.)는 여름에 크고 화려한 꽃을 피 우는 수종으로 전 세계적으로 주요한 관상수 중 하나로 재배되 고 있다. 분화 재배에 적합한 신품종 육성을 위해 꽃이 크고 개화 기간이 긴 품종 ‘근형’을 모수(母樹)로, 생육이 느리고 가지 정단부에 꽃눈이 집중적으로 형성되는 품종 ‘임진홍’을 수분수 (授粉樹)로 교배하여 단심이 크고 뚜렷한 신품종 ‘라온’을 개발 하였다. 육성과정은 2012년에 양친을 인공교배하여 총 36립의 종자를 수확하여 파종하였고, 2015년에 주요 형질을 평가하여 차대묘 9개체 중 2개체를 1차적으로 선발하였다. 2016년부터 2019년까지 1차선발된 2 개체에 대한 삽목증식과 안정성 평가 를 거쳐 최종적으로 ‘라온’을 선발하였다. ‘라온’은 중앙에 크고 뚜렷한 단심이 있는 백단심계 홑꽃이다. 꽃 직경은 84.2mm로 모수보다 작고, 가지의 길이생장이 연간 평균 13.8cm으로 모수 (연간 평균 33.0cm)보다 느리다. ‘라온’의 개화기간은 68일 정 도이며, 모수에 비해 꽃과 잎이 작고 수고가 낮아져 분화용으로 재배하기에 적합한 것으로 보인다. ‘라온’은 2020년에 제8378 호로 품종보호 등록되었다.