근적외선 흡수 물질은 근적외선 이미징에 사용가능한 물질이며 최근에는 바이오 이미징, 유기태양전지 효율 향상을 목적으로 활용 범위가 확장되고 있다. 근적외선 흡수 물질은 π-conjugation system을 가지고 있으며 전자가 비편재화 되어 밴드갭이 작을수록 장가장 빛을 흡수한다. 주요 물질군으로는 유기 단분자 물질인 Polymethine, Phthalocyanine, Porphyrin 계 물질과 고분자인 Poly(thiophene), Poly(selenophene) 이 있으며, 유기 단분자 소재는 용매에 잘 녹으며 흡수 밴드가 Sharp 하고 고분자 소재는 용매에 잘 녹지 않으며 흡수 밴드가 Broad 한 특징이 있다. 최근 근적외선 응용 관련 분야의 대표적인 선도 연구로는 세포 이미징, 세포치료, 유기태양전지가 있다.