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이 논문은 아이돌 가수 소속 기획사 담당자 및 대중음악 작사가, 전직 아이돌 가 수를 포함한 대중음악 생산자들과의 심층 인터뷰를 통해 한국의 대중음악과 연예 산업 전반에서 두드러지게 나타나고 있는 아이돌 편중현상과 그 원인을 분석한다. 연구 결과 한국 대중음악의 아이돌 편중에는 세 가지의 주요인이 작용하고 있음을 밝혀냈다. 첫째, 디지털 기술의 발달로 인해 대중음악 시장이 듣는 음악 시장에서 보는 음악 시장으로 변화하였고, 이로 인해 화려한 퍼포먼스와 풍부한 볼거리를 제 공하는 아이돌 그룹이 선호되기 시작했다. 음악의 주요 시장이 오프라인에서 온라 인으로 바뀌면서 온라인을 가장 자유롭게 이용하는 청소년과 20대가 가장 중요한 음악 소비자로 인식되면서, 이들이 가장 선호하는 비슷한 또래의 아이돌 그룹이 인 기를 누리게 되고 다른 세대들이 선호하는 음악은 설 자리를 잃게 되었다. 둘째, 리스크가 높은 연예사업의 특성상 대규모의 자본력을 갖춘 소수의 대형 기 획사에서 거의 독점적으로 아이돌 가수 양성을 전담하는 구조가 형성되었고 이로 인해 대형 기획사와 방송사간에 카르텔이 형성되었다. 방송사가 가장 인기 있는 소 수의 기획사 소속 아이돌 가수들을 각종 프로그램에 섭외하기 위해 가요프로그램 에 주요 기획사 출신의 아이돌을 대거 출연시킬 수밖에 없고 이는 방송의 전 연역 에 걸친 아이돌 편중현상을 심화시킨다. 마지막으로, 가수로만 활동하는 아이돌은 상업적 가치가 떨어지므로 연예기획사는 아이돌을 만능 엔터테이너로 트레이닝 시키고 활용시키는데, 이는 기획사의 수익을 극대화 할 수 있는 방안이자 아이돌 편중현상의 중요한 요인으로 작용한다.
Through interviews with entertainment agents, a lyricist, and a former idol, this study investigates the forces that are involved in the apparent domination of teen idols in Korean popular music and entertainment fields in general. The study suggests that there are three main factors that explain the widespread popularity of teen idols and the decrease in the diversity of music genres. First, with the rapid development of digital technologies, the broadcasting industry has created a high demand for teel idol groups that offer visual spectacles. In addition, the digital technologies have replaced the traditional transactions of music(e.g. CDs) with online transactions. As a result, young consumers who feel comfortable with digital technologies have emerged as the most important consumers. The teen idols are most popular among these consumers while non-idol singers find it difficult to survive in the teen-oriented music industries. Second, only a handful of entertainment agencies can produce and manage teen idols, which engenders a cartel between agencies and broadcasting stations. The television producers are eager to show idols in music programs because it makes them easy to cast them in dramas and other television genres. The intimate relation between entertainment agencies and broadcasting stations consolidates the teel idol domination. Finally, in order to compensate for the investment they have made to train and produce teen idols, the agencies use their idols not merely as singers but as actors and many others to maximized the profits.
