벼는 세계 인구의 절반이상의 안정적 식량으로 가장 중요한 식량자원이라고 할 수 있으며, 미래의 품종육종을 위해 사라져가는 재래종 자원과 벼생산에 영향을 미칠 생물적, 무생물적 스트레스에 조화를 이룰 수 있는 근연야생종을 보존하고자 1977년 국제미작연구소내에 종자은행을 설립하였다. 현재 123개국으로부터 109,000여점의 유전자원을 확보하여 보존하고 있으며, 야생종 자원도 5,000여점 포함되어있다. T.T. Chang GRC에 새로 도입된 종자는 IRRI내의 SHU(Seed Health Unit)에서 검역을 마친 후 증식을 수행할 수 있다. 증식은 주로 건기에 실시하며 생태형, 원산지, 광감수성 유무 등을 고려하여 파종기와 수확기를 달리함으로서 충실한 종자를 확보하는데 주력하고 있다. 증식된 벼 종자는 건조를 거쳐 active collection 과 base collection 으로 나누어 보존하며, 안전중복보존을 위하여 제3국인 스발바르국제저장고와 미국의 국립유전자원보존센터에도 보존하고 있다. 보존자원의 종자량, 발아율 모니터링을 통하여 갱신을 결정한다. 보존된 자원은 연구목적으로 분양 및 교환을 통하여 활용된다. 유전자원의 정보관리는 GRIMS(Genetic Resources Information Management System)로 운영되고 있다.
Rice, one of the most important cereal crop, is the staple food for more than half the world's population. Future crop improvement needs the genetic variation from traditional varieties and related wild species to cope with the many biotic and abiotic stresses around the world. Established in 1977, the IRRI genebank has conserved more than 109,000 accessions including 5,000 accessions of wild. All introduced germplasms are multiplied after the necessary quarantine check by IRRI's Seed Health Unit. Multiplication and regeneration are carried out only during the dry season between the end of October and March with the consideration of ecotype to produce seeds with the highest quality. A sufficient quantity of high qualified seeds are stored in base and active collections for long-term and mediumterm conservation, respectively. Germplasms are also conserved at the NCGRP(National Center for Gegenetic resources Preservation), USA and SGSV(Svalbard Global Seed Vault), Norway as a safety back-up. The decision to regenerate germplasm accessions depends equally upon the viability and quantity of seeds held in storages. Germplasms are available freely on request to bona fide researchers in both public and private sector institutions and farmers. An integrated information system is linked to all operations associated with germplsam conservation and management.