기하급수적인 인구증가와 한정된 경작지로 인한 미래 식량수요에 대한 우려가 커지고 있다. 2005년 현재 전세계 65억인구를 위해 헥타당 4명정도분의 식량공급으로 이를 극복하였지만 2030년 세계인구가 80억이상이 되면 헥타 당 5명이상을 위한 식량을 공급하여야 한다. 이를 위해서는 지속가능한 방식으로 전세계 농업생산성을 향상시켜 날로 급증하는 식량 안보를 강화해 나가는 것이 필요하다. 이를 위한 하나의 방법으로 1996년이래 생명공학작물 을 통한 농업생산성을 향상시키는 시도가 지속되고 있다. 지난 5년간 종자시장의 CAGR은 약 8.7%로 2013년 현재 394억달러의 시장가치를 지니며 이중 생명공학작물종자는 CAGR 17%, 시장가치 201억달러로서 일반종자의 CAGR 2.8, 시장가치 193억달러에 비해 급속한 신장을 이루었다. 2013년 현재 전세계 27개국, 1800만 농민들이 1억 7520만 헥타에서 GM작물을 재배하고 있다.

1) 옥수수 ; 미국 전체 옥수수 재배면적 3억4천4백만 헥타의 96%이상이 생명공학 옥수수이며 이중 67% 가 삼중 후대교배종 이상의 품종이다. 브라질의 경우, 2009년이래, 생명공학 옥수수 재배면적은 급격히 증가하여 2012 년에는 전체면적의 85%에 도달하였으며, 이 중 68%이상이 이중후대교배종이었다. 새로운 생명공학 옥수수개 발은 Refuge 경감대책을 위해 작용기작이 다른 해충저항성 및 새로운 제초제 저항성, 가뭄 저항성 /Water-optimaization, 생산성 향상, 질소 이용 효율 증진 등이 주요 타겟이다.

2) 대두 ; 2011년 현재 콩 종자시장 규모는 2011년 현재 약 55억$ 정도이며 이 중 생명공학 대두 종자는 21.8% (12억 달러)를 차지하고 있다. 2012년 현재는 전체 미국 대두재배면적의 98% (3157만 헥터)를 생명공학 대두가 차지 하고 있다. 1%정도가 LibertyLink® 이고, 나머지는 모두 Roundup Ready® 저항성 대두이다. 새로운 생명공학 대 두는 새로운 제초제저항성, 새로운 해충저항성, 선충 저항성, 수확량 향상, 영양성분 강화 (High oleic acid, Omega 3, High oil, High stearate 등)등이 주요 타겟이다.

전 세계 채소종자시장의 가치도 계속 성장하고 있는 중이다. 상업채소종자시장의 규모는 46억 $(2011)에서 매년 7 ~ 8%의 연평균복합성장률(CAGR)을 반영하여 2025년에는 약 130억 $ 정도로 증가할 것으로 추정되고 있다. 인 도, 중국과 같은 많은 개발도상국에서 자가채종 종자에서 상업종자, 특히 교배종 종자로의 전환이 급증하고 있다. 인도에서는 급격한 도시화로 인해 도시근교의 주요 채소재배면적은 감소하고 있으며 중국내 채소재배는 고품질 의 종자가 필요한 고품질의 농산물 수출이 증가하는 따라 영향을 받아 증가하고 있다. 서구 국가의 경우, 새롭고, 구별되고, 건강에 좋으며, 색다른 채소에 대한 수요가 증가하고 있어 이에 따라 종자 가격과 산물 가격이 상승되는 것이 받아들여지고 있다. 신선한 가공채소 트렌드는 어린 상추 잎과 시금치 잎 재배면적을 증가시키고 있다. Spring mix lettuce 파종 비율은 일반적인 상추 파종비율에 비해 20배 이상 증가하였다. 전체적으로 교배종 종자의 가격은 매년 5~8%정도 증가하고 있으며, 고정종(OP) 종자의 경우 매년 2~6%정도 가격이 상승하고 있다

• 박희영(신젠타코리아)