본 연구는 미국의 기독교 사회개혁운동을 초절주의 운동의 영향 아래서 분석한 것이다. 19세기 미국사회에서는 이상사회 실현을 위한 사회개혁운동이 활발하게 추진되었다. 이 개혁 운동에 가장 앞장선 것은 기독교 지도자들이었다. 특별히 기독교 사회개혁가들은 초절주의 사상가들로부터 영향을 주고받으면서 개혁운동을 이끌었다. 초절주의자들은 계몽주의적 자연주의와 유럽의 낭만주의로부터 영향을 받아 진보적 이상사회 건설에 대한 꿈을 가지고 사회개혁운동에 참여하였다. 이들은 직접적인 사회구조 개혁보다는 개인의 도덕개혁에 초점을 맞춘 사회개혁운동을 전개하였다. 이에 비해 기독교 사회개혁운동은 사회지향적 성격이 강했다. 기독교 사회개혁운동은 남북전쟁 이전에는 건강한 생활습관 정착을 위한 생활개혁운동, 노예제도 폐지와 인종평등과 같은 구조개혁 운동, 도덕적 자기개혁운동을 전개하였다. 남북전쟁 이후에는 노예제도가 폐지됨에 따라서 금주운동과 여권신장운동으로 방향이 전환되었다. 남북전쟁 이후에 기독교 사회개혁운동에 영향을 끼친 사상으로는 사회진화론, 사회복음주의, 전천년주의 등이 있었다. 특별히 초절주의 운동의 영향으로 도덕적 자기개혁을 강조한 것 또한 19세기 후반의 기독교 사회개혁운동의 방향으로 볼 수 있다. 이 연구를 통해 19세기 미국에서의 기독교 사회개혁운동의 성격과 방향을 초절주의와 연계하여 분석 평가할 수 있었다.

The aim of this paper is to do the comparative analysis of Social Reform movement in American transcendentalism and Christianity. The 19th century was the time when the social reform movement was vigorously promoted in America. In particular, Protestant reformers led the American social reforms in mutual relationship with American transcendentalists. The transcendentalists those who were affected by European romanticism took part in the social reform movement with the vision for building a social utopia in America. They believed in the naturalistic transcendentalism, accepting the new views in order to escape the religious formalism of Unitarianists. As the group which was seeking an alternative spirituality, transcendentalism was sincerely promoted the social reforms to overcome the evils of capitalism. The direct concern of transcendentalists, however, focused on the personal moral-reform rather than the reform of social structure. According to the moral reform oriented, they have developed the moral reform movement and self-reform movement.
In contrast, Christian social reform movement has had a strong social-oriented feature. There were some differences between antebellum and postbellum in the Christian social reform movement. In the period of antebellum, they actively promoted the social reform based on the post-millennialism. The main contents of the reform movement were such as Health Living Reform, Emancipation, Racial Equality, Moral Self-Reform, etc. In the period of postbellum, the protestant social reform movement in America changed into a new direction due to abolish the slavery. At this time, the main contents of the social reform movement were Temperance movement and Women’s suffrage. The new thoughts which affected to the reform movement were such as Social Darwinism, Social gospel, and Pre-millennialism, etc. Above all, Christian reformers were influenced by the transcendentalism. Then, they emphasized the moral self-reform as an urgent social reform agenda. But they did not back down the reform of social structure, such as Women’s suffrage unlike the transcendentalism. Through this study, the characteristic and direction of Christian social reform movement have been evaluated in conjunction with the transcendentalism.

• 이국헌(삼육대학교) | Lee, Kuk Heon