圓相은 동양문화에서 널리 사용되는 상징기호이다. 특히 불교의 禪宗 에서는 원상을 사용해서 자신의 사상을 표현하거나 제자를 지도하였다. 선에서 원상이 사용된 것은 인도문화의 영향과 도교의 영향이 있었다고 생각된다. 특히 도교의 영향이 컸다고 생각되는데, 선사상 자체가 도교 의 영향을 받아 성립된 것이기 때문이다. 선에서 원상을 처음 사용한 사람은 중국 唐代의 南陽慧忠(?~775)인데, 특히 潙仰宗에서 많이 사용하 였다. 위앙종에서 원상을 사용하게 된 것은 自宗의 독자성을 표현하기 위해서였다.
선에서 원상이 유행하게 되는 것은 宋代 이후인데, 송대 이후에 五家가 확립되어 자종의 독자성을 강조하게 되었다. 이 때 臨濟宗의 三玄三要, 雲門宗의 三句 등과 더불어 위앙종에서는 원상을 사용하게 되었다. 특히 明代이후가 되면 선종에는 모두 96종 이상의 원상이 있었다고 한다.
원상은 여러 의미를 가지는데, 첫째 ‘세계 내지 우주 그 자체’를 상징 한다(全體性, 無限性). 둘째 ‘唯一者 내지 모든 만물의 시초’를 상징한다 (唯一性). 셋째 ‘가장 뛰어난 것’을 상징한다(最上性). 넷째 ‘궁극적 경지’ 를 상징한다(解脫, 깨달음). 선이나 書畵藝術에 나타난 원상의 의미는 이 네 가지 범주를 크게 벗어나지 않으며, 때로는 하나의 원상이 2, 3가 지 의미를 동시에 지니고 있기도 한다. 하지만 圓敎는 ‘다른 가르침보다 뛰어난 최고의 가르침’이라는 의미로서 배타성을 지니므로, ‘원융성’이 라는 원상의 일반적 의미와는 반대된다. 이와 같이 선이나 서화예술에 나타난 개별적인 원상은 상황에 따라 달리 사용되므로, 그 의미도 상황 에 따라 구체적으로 검토되어야 할 것이다.

Circle symbol (圓相) is a type of symbolic sign widely used in the Eastern culture, and circle symbols in Zen Buddhism have been used to express one’s own thoughts or guide disciples. Using the circle symbols in Zen might be affected by India culture and Taoism, which may be superior because Zen itself was established under the influence of Taoism. Nanyang Huizhong (南陽慧忠, ? - 775) of the Tang Dynasty was the first who used the circle symbols, symbols that had been much used by Weiyang School (?仰宗) in order to express its own identity.
The circle symbols became popular in Zen since the Song Dynasty. When the Five Houses of Buddhism (五家) were established around this time, they emphasized their own identity by using the three mysteries and three essentials(三玄三要) in Linji school, the three statements(三句) in Yunmen school, and the circle symbols in Weiyang School. After the Ming Dynasty, in particular, it was said that there were at least 96 types of circle symbols in Zen Buddhism.
The circle symbols may have several meanings; first, it symbolizes the world or the cosmos itself (wholeness or infinity); second, “Only one” or the origin of all things in the world (onliness); third, “the highest thing” (supremeness); and fourth, “ultimate state” (nirvana, enlightenment). Most of the circle symbols used in Zen or printings and calligraphic works indicate these four categories, and sometimes one circle symbol has two or three meanings. However, Weon-gyo (圓敎) indicates “the perfect teaching superior to other ones” having exclusiveness, and it is inconsistent with the general meaning of the circle symbols, “perfect amalgamation.” Because the circle symbols were used variously in Zen or printings and calligraphic works based on situations or contexts, their meanings should be reviewed on a concrete basis in individual situations.

I. 서론
 II. 본론
  1. 동양문화에서 圓相이 상징하는 것
  2. 禪에서 圓相이 상징하는 것
  2. 了悟順之에 있어서의 圓相
 III. 결론
 <참고문헌>

• 정영식(고려대장경연구소) | Jeong Young Sik Corresponding author