唐 傳奇는 中國文學史上 작가가 意圖的으로 虛構的 내용을 小說 로서 創作하기 시작한 최초의 문학장르이다. 이런 傳奇 혹은 傳奇 小說은 그 形式이나 登場人物의 描寫 등에 있어서 史記, 左傳, 戰國 策 등과 같은 史傳文學 (historiographical literature)의 영향을 받 았다. 일반적으로 歷史 혹은 列傳과 같은 歷史的 傳記(historical biography)는 그 形式에서 登場人物의 姓名과 字, 出身地, 및 先祖 등을 먼저 紹介한다. 그 다음에 人物의 科擧及第를 시작으로 官僚 經歷, 隱退, 死亡, 및 諡號 등의 순서로 나열된다. 바로 傳記의 이러 한 形式이 六朝의 志怪는 물론이고 唐代의 傳奇에까지 영향을 미쳤 던 것이다. 그 이유는 傳奇作家들이 歷史的 事實인 實存人物, 實在 事件, 정확한 날짜와 地理的 位置 등을 이야기 속에 使用함으로써 虛構的인 小說을 事實感과 信賴性을 强調함으로써 史實的 構造 속 에서 虛構가 아닌 진짜 事實인 것으로 꾸미고자 했기 때문이다. 다 른 한편으로는 社會 政治的 倫理의 목적으로 歷史에서 列傳이 자리 를 차지하고 있는 것처럼, 傳奇 역시 現實에 대한 敎訓的 目的으로 創作되기도 하였다. 本稿에서는 이러한 唐 傳奇가 形式(formation)에 있어서 歷史的 傳記를 어떻게 模倣하고 있는지를 먼저 살핀 후, 唐代의 時代的 背 景과 時代順을 우선하여, 편리상 이야기의 內容別로 神怪 (supernatural story)․愛情(love story)․歷史(historical story)․豪俠 (knight-errant story) 등 4가지로 나누어 그에 代表되는 作品들을 예로 들면서 登場人物, 事件, 날짜, 실제 地名 등의 歷史的 事實 (historical fact) 여부를 파악하고 또한 이를 어떻게 使用하고 描寫 하였는지를 考察하였다. 간혹 이야기 속의 歷史的 事實이 史實과 부합되지 않는 점이 발견되기도 하는데, 이는 傳奇라는 虛構的 틀 에서 그 내용이 반드시 實在 事實과 일치해야할 필요가 없기 때문 이다. 사실, 傳奇는 일종의 似而非 傳記인 까닭에 이야기 속에서 인 용되는 歷史的 事實은 虛構 속에서 假想의 現實性을 構築하는 役割 을 하여 作家의 意圖를 반영하기만 하면 충분하기 때문이기도 하 다. 이를 통해, 唐 傳奇는 中國 史傳文學의 寫實主義 전통을 계승 발전시키고, 후세의 문학에도 영향을 미친 것으로 보인다.

• Park, Min-woong(서경대학교 중어학과 교수)