모더니즘 작가들은 이상적이며 주관적 자아를 객관화하기 위해 인간 삶 의 원형인 신화를 자신들의 소재로 사용하려는 경향이 있다. 이들의 신화적 기법은 “역사란 과거와 현재의 대화”라는 카아(E. H. Carr)의 역사개념을 수용함으로써 현재 와 과거를 병치시킨다. 예이츠의 설화와 극시는 켈트 신화 중에서도 주로 낭만적 영웅 어쉰(Oisin)이 등장한 핀 족의 이야기(Finn Cycle)와 얼스터 전쟁 영웅 쿠훌린 (Cuchulain)을 다룬 얼스터판(Ulster Cycle)을 그의 시적 소재로 채택했다. 한편 이들 시는 켈트 영웅정신으로 민족주의를 고취시키고 나아가 낭만적 아일랜드를 만드는데 공헌 한 것으로 평가된다. 그런데 이 논문에서는 예이츠의 극시와 설화는 켈트 민족주 의와 낭만적 아일랜드 만들기라는 그 같은 공적인 대의뿐 아니라 연인 모드 곤(Maud Gonne)에 대한 사랑과 염원이라는 예이츠의 개인적 의도를 함께 반영하고 있음을 증 명해보겠다.

Many modernists, including T. S. Eliot, James Joyce and W. B. Yeats, make frequent use of the term “myth” in their works because they want to objectify their ideal and subjective individuality by using a mythic method. Another reason why they depend on myths is that modernism emphasizes tradition in addition to modernity. Modernists accept E. H. Carr’s view of history that “History is the dialogue between the past and the present.” In case of Yeats, he adopted the Celtic myth as materials of his dramatic and narrative poems. He extracted stories from Ulster and Fenian cycles because they all dealt with heroes who fell in love. Through adopting these stories, Yeats wanted to create a pure and romantic Ireland and inspire Celtic nationalism. However, besides this purpose, in his works such as “The Wanderings of Oisin,” “The Old Age of Queen Maeve,” “Baile and Aillinn,” and “The Two Kings,” Yeats tried to reflect his own story, especially his unrequited love with Maud Gonne by revising Celtic myths. Thus, Yeats tried to juxtapose his own love story with the love story of his heroes in myths.

• Sung Sook Hong(professor of poetry at the Department of English Language and Literature, Cheongju University) | 홍성숙