본고는 먼저 관세음보살 명칭에 내포된 의미와 그의 신격(神格)을 살펴본 뒤, 『서유기』에 나타난 관세음보살의 이미지를 고찰함으로써 그 특징을 도출하고, 작품 속에 나타난 그의 역할과 의미를 고찰한 논문이다. 관세음보살의 이미지를 분석한 결과, 그녀는 엄숙하고 원융한 莊嚴像을 한 불교의 신이 아니라 예술적 가공을 통하여 인간화, 세속화, 통속화된 형상으로 재창조되어 소설 작품에 활기와 생기를 불어넣는 인물이라는 사실을 알 수 있었다. 관세음보살의 역할과 그 의미를 보면, 그녀는 취경단을 구성하고, 취경의 진정한 의미가 무엇인지를 깨닫도록 취경단원을 시험하며, 그들이 위기에 빠졌을 때 고난을 해결해 주는 역할을 맡는다. 이를 통하여 관세음보살이 의도하는 바는 취경단원들을 단련시키고 각성시켜 그들 모두를 깨달음의 세계로 인도함으로써 그들의 정신적 경지를 높이는데 있다. 즉 취경단원들 전원이 불교의 핵심교의 ‘空性’을 깨달아 그들 모두가 圓融無碍(원만한)한 覺者가 되어 영원한 자유를 얻게 하는 것이 바로 그의 역할이다. 이처럼 취경단원들을 각성시켜 대해방, 대자유의 길로 인도하는 관세음보살은『서유기』의 스토리를 이끌어 갈 뿐 아니라 주제 구성에도 지대한 영향을 미치는 주요 인물이라는 사실을 확인할 수 있었다. 결론에서는 손오공 일행의 心路歷程이 우리 정신세계에서 어떠한 의미를 지니고 있는지, 관세음보살의 역할이 무엇인지를 칼 융(C.G. JUNG)의 분석심리학 이론을 시험적으로 적용하여 조명해 보고자 했다.

This paper first examines the meaning implied in the name of Avalokitesvara and its divine status. The paper then derives the characteristics of Avalokitesvara by investigating the image of Avalokitesvara which appeared in Journey to the West, and further investigates the role and the meaning of Avalokitesvara. From the analysis of the image of Avalokitesvara, it is found that she is a character that infuses liveliness to the novel by being recreated as a humanized, worldly, popularized form through the process of artistic work, not as a Buddhist god who is serious and has a solemn image. Looking at the role and the meaning of Avalokitesvara, it is found that she organizes a group of individuals who travel to obtain Buddhist scriptures, tests the group to help them to realize the true meaning of obtaining the scriptures, and solves their problems when they are in crisis. The intention of such efforts by Avalokitesvara is to enhance their state of mind by guiding them to the realm of enlightenment. In other words, her role is to help them to realize the core teaching of Kong (Emptiness) and to obtain eternal freedom by becoming a harmonious enlightened being. It is also found that Avalokitesvara, who guides the group to the great liberation and freedom by enlightening them, not only leads the story of Journey to the West, but also is a main character who influences significantly the construction of theme. In conclusion, applying the analytical psychology of Karl Jung experimentally, it is shown that what kind of meaning the mind journey of Sun Wukong and his company implies on our state of mind and what role Avalokitesvara is playing.

【초록】
 1. 서론
 2. 관세음보살의 명칭과 神格
 3. 『西遊記』속 관세음보살의 이미지와 그 특성- 세속화, 인간화, 예술화
 4. 『西遊記』속 관세음보살의 역할과 그 상징적 의미
  1) 관세음보살의 역할
   (1) 취경단 구성
   (2) 재난의 조성 - 취경단의 信心 시험
   (3) 재난의 해결
   (4) 空性에 대한 깨달음으로의 인도 - 上求菩提, 下化衆生
  2) 관세음보살의 상징적 의미
 5. 결론 - 자기를 찾아가는 여행

• 서정희(부산대학교 인문대학 중어중문학과) | Suh, Jung-Hee