기술․가정과 선택과목 교육과정은 교육인적자원부의 수시 개정 체제 도입과 같은 교과 외적인 여건뿐만 아니라, 내적으로도 학교 현장 운영상의 문제점 및 주요 쟁점 사항들에 대한 개선의 필요성이 제기되었다. 이에 한국교육과정평가원에서는 교육인적자원부의 과제를 위탁받아 2005년에 제7차 실과(기술․가정과) 교육과정에 대한 문제점 및 주요 쟁점을 분석하고, 2006년에 개선 방향을 설정하기 위한 연구를 수행하였다. 연구 결과 현행 기술․가정과 선택과목 교육과정과 관련한 주요 쟁점은 크게 과목 명칭과 내용 측면에서의 국민공통기본교육과정 실과(기술․가정) 교과와의 연계성 및 적절성, 기술․가정과 선택과목의 선택율 저조, 전공교사 부족 및 부재, 과목군 배치 등으로 요약될 수 있다. 특히 기술․가정과 선택과목의 경우 선택율이 가장 높은 ‘가정 과학’ 과목조차 일반계 고등학교 전체 학교의 19.4%, 2～3학년 전체 학생의 6.9%만이 선택(교육통계연보, 2006)할 정도로 선택율이 매우 저조한 실정에 있다. 이와 같이 기술․가정과 선택과목의 선택율이 저조한 것은 기술․가정과 선택과목의 한계일 수도 있으나, ‘수학, 과학, 기술․가정’ 과목군으로 편성되어 있는 현행 교육과정 편제와 아울러 ‘수학, 과학, 기술․가정’ 과목군의 심화선택 과목 중 기술․가정과 선택과목만 출제범위에 포함되지 않은 현행 대학수학능력시험 체제, 기술․가정과 선택과목을 가르칠만한 전공교사의 부족 및 부재 등과 같은 교육과정 편성․운영상의 구조적 문제에 기인한바 크다. 한편 이와 같은 구조적 문제는 어쩔 수 없다 하더라도 기술․가정과 선택과목들이 실업계 고등학교에서 편성․운영되고 있는 실업계열(농업, 공업, 상업, 수산․해운, 가사․실업) 전문 교과와 차별화되지 못한 채 일반계 고등학교에서 강조하는 교양 교과로서의 정체성을 확립하지 못하고 있다는 평가와 함께 5～10학년의 실과(기술․가정) 교과와의 연계성이 부족하며, 내용 체계가 부적절하다는 논란이 지속적으로 제기되고 있다. 본 원고에서는 이와 같은 기술․가정과 선택과목 교육과정 개정에 대한 내적․외적 필요성에 따라 개정․고시된 교육과정 중 가정 과학의 교육과정 개정 방향, 개정 특징, 개정 의의를 살펴봄으로써 새로 고시된 교육과정에 대한 정보를 제공하여 현장에 안정적으로 정착하도록 돕고자 한다.

• 이수정