동양 명리학은 수천 년간 인간의 운명을 탐구하는 도구였으나, 현대에 이르 러 수많은 이론이 난립하며 학문적 신뢰성의 위기에 직면했다. 특히 干支해석 에 있어 검증되지 않은 추상적⋅관념적 논리가 횡행하며 명리학을 비합리적 운 명론으로 전락시키는 경우가 많다. 본 연구는 이러한 문제의식을 바탕으로, 명 리학의 근간이 되는 간지 상징 체계를 인지과학적 원리와 자연주의적 관점을 통해 재해석함으로써 보다 합리적이고 체계적인 해석의 틀을 제시하고자 한다. 연구 방법으로는 먼저 한서,『연해자평 등 고전 문헌에 나타난 간지 해석의 변천 과정을 추적하고, 임철초(任鐵樵)와 심효첨(沈孝瞻) 등 주요 명리학자들의 상 반된 관점을 비교 분석한다. 이를 통해 기존 명리 이론이 ‘氣’ 중심의 관념적 해석 과 ‘物象’ 중심의 자연주의적 해석 사이에서 어떻게 괴리되어 왔는지를 밝힌다. 다음으로, 인지과학적 관점에서 추상적 언어와 자연적 언어가 인간의 뇌에서 처리되는 방식의 차이를 분석한다. ‘상승하는 기운’과 같은 관념적 표현은 인지적 부담을 가중시키고 해석의 모호성과 주관성을 높이는 반면, ‘큰 나무’와 같은 자연적 이미지는 직관적이고 명확하여 정보 처리의 효율성과 기억의 용이성을 높인다는 점을 논증한다. 연구 결과, 간지를 ‘氣’라는 추상적 개념으로만 접근할 때 발생하는 생태학적 모순과 논리적 비약을 지적하고, 그 대안으로 ‘氣-質-形-象’을 통합하는 자연주의적 물상 해석을 제안한다. 이는 사주를 하나의 ‘닫힌 기호 체계’가 아닌, 현실 세계의 생태적 순환과 물리적 법칙을 반영하는 ‘살아있는 학문’으로 복원하는 길이다. 결론적으로, 본 연구는 간지 해석에 있어 관념적 상징주의를 지양하고, 인지 과학적으로 효율적이며 자연의 이치에 부합하는 물상적 접근법을 채택하는 것 이 명리학의 학문적 신뢰도를 높이고 실용적 가치를 회복하는 합리적 경로임을 주장한다.

Myung-ri-hak, an East Asian philosophy for exploring human destiny, has faced a crisis of academic credibility due to the proliferation of unsubstantiated theories in modern times. In particular, the abstract and idealistic interpretation of Gan-zhi (the Heavenly Stems and Earthly Branches) has often relegated Myung-ri-hak to a form of irrational fatalism. This study addresses this issue by reinterpreting the Gan-zhi symbolic system through the lens of cognitive science and a naturalistic perspective, aiming to propose a more rational and systematic framework for interpretation. The research methodology first traces the historical evolution of Gan-zhi interpretation by analyzing classical texts such as the Book of Han (漢書) and Yeon-hae-ja-pyeong (淵海子平). It then compares the contrasting viewpoints of prominent Myung-ri-hak scholars like Im Cheol-ch (任鐵樵) and Sim Hyo-cheom (沈孝瞻) to demonstrate how the field diverged into abstract, Qi(氣)-centric interpretations and naturalistic, Mul-sang(物象)-centric interpretations. Next, from a cognitive-scientific perspective, the study analyzes the differences in how the human brain processes abstract versus naturalistic language. It argues that abstract expressions like "rising energy" place a significant cognitive burden on the brain, increasing ambiguity and subjectivity in interpretation. In contrast, naturalistic images such as a "large tree" are intuitive and clear, enhancing information processing efficiency and memorability. The research findings point out the ecological contradictions and logical leaps that arise from an exclusively abstract interpretation of Gan-zhi. As an alternative, a naturalistic Mul-sang interpretation that integrates Qi(氣), Ji(質), Hyeong(形), and Sang(象) is proposed. This approach aims to restore Myung-ri-hak as a "living discipline" that reflects the ecological cycles and physical laws of the real world, rather than viewing it as a "closed system of symbols." In conclusion, this study argues that moving away from idealistic symbolism and adopting a cognitively efficient and naturally consistent Mul-sang approach is a rational path to enhance the academic credibility and practical value of Myung-ri-hak.

목 차
논문 초록
Ⅰ. 서론
    1. 연구의 배경 및 문제 제기
    2. 연구의 목적 및 필요성
    3. 연구의 범위 및 방법
Ⅱ. 이론적 배경: 天干해석의 역사적 변천과 두해석학적 흐름
    1. 天干의 원초적 의미: 자연 순환의 과정으로서의 象
    2. 淵海子平 천간의 자연 이미지의 도입
    3. 관념론(觀念論)의 대두와 해석학적 균열
    4. 통일된 기준의 부재로 인한 명리학의 혼란
Ⅲ. 干支의 관념적 해석과 자연물상적 해석에대한 인지과학적 비교
    1. 관념적 해석의 인지과학적 한계
    2. 자연물상의 인지과학적 합리성
Ⅳ. 자연주의 해석학의 재구성: ‘氣⋅質⋅形⋅象’을통한 物象의 이해
    1. 氣중심 해석의 한계와 생태학적 모순
    2. 氣⋅質⋅形⋅象의 통합 해석의 4단계 방법론
Ⅴ. 결론
<참고문헌>
Abstract

• 윤상흠(원광대학교 한국문화학과 박사) | Yoon Sang-Heum (ph.D, Wonkwang University, Department of Korean Culture)