고령화의 심화로 질병 구조가 만성질환 중심으로 변화하면서, 치매의 전조 단계인 인지기능 저하는 노년기 건강을 설명하는 핵심 지표로 부상 하고 있다. 한편 노인차별은 노인의 건강 전반에 부정적인 영향을 미치 는 사회적 요인으로 제기되어 왔으나, 인지기능에 미치는 영향에 대한 실증적 검증은 상대적으로 제한적이다. 이에 본 연구의 목적은 ‘2023년 노인실태조사’에 응답한 만 65세 이상 노인을 대상으로 노인의 차별경험 과 인지기능의 관계에서 우울의 매개효과를 검증하는 데 있다. 분석 결 과, 첫째, 노인의 차별경험은 우울 수준을 증가시키는 동시에 인지기능 저하에 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 둘째, 우울 수준의 증가 는 인지기능 저하와 유의하게 관련되었다. 셋째, 노인의 차별경험과 인지 기능 저하 간의 관계에서 우울 수준은 부분 매개효과를 보였다. 이는 노 인이 경험하는 차별이 우울을 심화시키고, 이러한 우울이 인지기능 저하 로 이어질 수 있음을 의미한다. 즉, 노년기 인지기능 저하를 예방하기 위 해서는 우울에 대한 개입과 함께 노인이 경험하는 차별을 감소시키기 위 한 접근이 병행될 필요가 있다. 본 연구는 이러한 결과를 토대로 후속 연구를 위한 시사점을 제시한다.

As population ageing accelerates in South Korea, cognitive decline, a prodromal stage of dementia, has emerged as a major social and public health concern. While age discrimination is known to adversely affect the health of older adults, its association with cognitive function remains underexplored. Using data from the 2023 National Survey of Older Koreans, this study examines whether depressive symptoms mediate the relationship between experiences of age discrimination and cognitive function among adults aged 65 years and older. The results show that age discrimination is associated with higher levels of depressive symptoms and lower cognitive function, and that depressive symptoms are negatively related to cognitive function. Mediation analyses indicate that depressive symptoms partially mediate the association between age discrimination and cognitive function. These findings suggest that efforts to prevent cognitive decline in later life should address both depressive symptoms and experiences of age discrimination, and the study concludes with implications for future research.

논문요약
I. 서론
II. 이론적 논의
    1. 노인차별
    2. 노년기 차별과 인지기능의 관계
    3. 노년기 차별경험과 인지기능의 관계에서 우울의 매개효과
III. 연구방법
    1. 연구모형 및 연구가설
    2. 연구대상 및 자료수집 방법
    3. 측정도구
    4. 자료분석 절차
IV. 분석결과
    1. 연구 대상자의 인구사회학적 특성
    2. 주요 변수들의 기술통계 및 정규성 검토
    3. 상관관계 분석
    4. 노인의 차별경험과 인지기능의 관계에서 우울 수준의 매개효과
V. 결론 및 함의
<참고문헌>

• 박재인(아셈노인인권정책센터) | Park Jane (ASEM Global Ageing Center)