본 연구는 기후변화에 따른 북극항로 이용 확대와 해양사고 위험 증대에 대응하여, 대한민국 해양경찰의 북극해 수색구조 대 응전략을 고도화하는 데 목적이 있다. 이를 위해 북극해의 환경적 특성과 폴라 코드의 주요 기준을 검토하고, 2014년 501오룡호 침몰사고 를 사례로 현행 수색구조체계의 한계를 분석하였다. 또한 구조세력의 현장 도달시간, 함정 및 항공자산의 극지 운용능력, 통신 및 정보공 유 체계, 국제협력 기반을 종합적으로 검토하였다. 분석 결과, 한국 해양경찰은 북극항로 주요 해역까지 평균 7일 이상이 소요되어 폴라 코드상 5일 자력 생존 기준과 비교할 때 약 48시간 이상의 구조 공백이 발생하는 것으로 나타났다. 아울러 쇄빙 전용 함정의 부재, 방빙· 제빙 설비 미비, 고위도 통신 장애, 국제 공조체계의 미흡이 대응역량을 제약하는 핵심 요인으로 확인되었다. 이에 본 연구는 극지 전용 쇄빙 경비함 확보와 전진기지 기반의 순환배치, 저궤도 위성통신과 무인체계를 연계한 입체적 구조체계 구축, 북극 연안국과의 공동 수색 구조 매뉴얼 수립 및 합동훈련 정례화 등의 전략을 제시하였다. 따라서 북극항로 시대의 수색구조 역량 확보를 위해서는 장비, 운용, 기 술, 협력을 아우르는 통합적 대응체계의 구축이 요구된다.
This study aims to advance the search and rescue response strategies of the Korea Coast Guard in the Arctic in response to the expanding use of the Northern Sea Route caused by climate change and the increasing risk of maritime accidents. To this end, the study examines the environmental characteristics of the Arctic and the key requirements of the Polar Code, and analyzes the limitations of the current search and rescue system through a case study of the 2014 sinking of the Oryong 501. In addition, it comprehensively reviews the on-scene arrival time of rescue forces, the polar operational capability of vessels and aviation assets, communication and information-sharing systems, and the foundation for international cooperation. The analysis shows that it takes the Korea Coast Guard more than seven days on average to reach major areas along the Northern Sea Route, resulting in a critical rescue gap of more than 48 hours when compared with the five-day self-survival requirement under the Polar Code. Furthermore, the absence of dedicated icebreaking vessels, insufficient anti-icing and de-icing facilities, communication disruptions in high-latitude areas, and inadequate international cooperation were identified as key factors constraining response capability. Accordingly, this study proposes several strategies, including the acquisition of polar-class icebreaking patrol vessels, rotational deployment based on forward operating bases, the establishment of a multi-layered rescue system integrating low-Earth-orbit satellite communications and unmanned systems, and the development of joint search and rescue manuals and regular joint exercises with Arctic coastal states. Therefore, this study suggests that, in order to secure effective search and rescue capability in the era of the Northern Sea Route, it is necessary to establish an integrated response system encompassing equipment, operations, technology, and cooperation.