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pp.173-185
산화에틸렌은 IARC ‘Group 1’ 발암물질이나, 국내 노출 기준은 8시간 시간가중평균(이하 ‘TWA’) 1 ppm으로 단일화되어 있어 멸균기 개방 시 발생하는 단시간 고농도 노출(Peak exposure) 관리에 한계가 있다. 본 연구는 2024~2025년 서울 소재 37개 1·2차 로컬 의료기 관의 130개 시료를 대상으로 TWA, 최고노출기준(이하 ‘Ceiling’) 농도 및 피멸균물 포장 재 내 잔류 가스를 분석하였다. 분석 결과, TWA 기하평균은 0.2803 ppm으로 기준치 이내 였으나, Ceiling 기하평균은 3.0679 ppm, 지역 시료 최대치는 14.096 ppm으로 나타나 미 국 NIOSH 권고 기준(5 ppm)을 크게 상회하는 단시간 노출 위험이 확인되었다. 특히 피멸 균물 포장재 내부 잔류 농도는 최대 235.5 ppm에 달해 국내 TWA 기준의 235배를 초과하 는 심각한 수치를 보였다. 이러한 결과를 토대로 본 연구는 세 가지 측면에서 기대효과를 제시한다. 첫째, 실증 데이터를 근거로 국내 산화에틸렌 노출 기준에 STEL 또는 Ceiling을 추가하는 법·제도적 개선의 근거 자료로 활용될 수 있다. 둘째, 피멸균물 잔류 가스의 위험성을 제시함으로써, 멸균 종료 후 즉시 반출하는 관행을 개선하고 추가 환기 절차를 의무화하는 표준작업절차(SOP) 수립에 기여할 수 있다. 셋째, ESG 사회적 책임(S) 관점에 서 의료기관이 근로자 건강권 보호를 위한 선제적 공학적 관리 체계를 구축하는 데 실질 적인 정책 방향을 제시하여, 지속 가능한 의료기관 경영 모델 확립에 기여할 것으로 기대 된다.
The primary objective of this study is to evaluate the exposure levels of ethylene oxide (EtO) among sterilization workers in 37 local medical institutions in Seoul from 2024 to 2025. By comparing 8-hour time-weighted average (TWA) and ceiling concentrations, the research aims to identify specific high-risk tasks and potential blind spots in current occupational safety regulations. The study also explores the integration of ESG management principles into healthcare worker safety protocols to ensure sustainable occupational health. A total of 130 samples were collected and analyzed following the OSHA Method 1010 using gas chromatography with an electron capture detector (GC-ECD). TWA measurements were conducted over at least six hours, while ceiling concentrations were monitored during peak activities such as sterilizer door opening and material unloading. The results revealed a geometric mean TWA of 0.2803 ppm, which is below the current legal limit of 1 ppm. However, the geometric mean for ceiling concentrations was significantly higher at 3.0679 ppm, with maximum values reaching 14.096 ppm at certain sites, indicating a high risk of acute exposure. Notably, residual gas levels within plastic packaging bags were found to reach an extreme concentration of up to 235.5 ppm, posing a severe hazard during the unloading and sorting processes. This study concludes that 8-hour TWA standards are insufficient for managing the acute health risks posed by short-term peak exposures to EtO in hospitals. It is imperative to establish mandatory ceiling concentration standards and implement advanced ventilation systems, such as local exhaust and negative pressure zones, to mitigate residual gas hazards. Strengthening the "Social" pillar of ESG management through enhanced industrial health protocols is essential for the fundamental protection of healthcare workers.
Abstract
1. 서 론
1.1. 연구의 배경 및 국제적 위해도 재평가 동향
1.2. 의료기관 멸균 공정의 노출 특수성과 현행 기준의 한계
1.3. 주요국의 기준 개정 사례와 다각적 노출 관리의 필요성
2. 이론적 배경
2.1. 산화에틸렌(EtO)의 물리화학적 특성 및 흡착·탈착 메커니즘
2.2. 국제적 발암성 위해도 재평가와 EPA IRIS 보고서
2.3. 국내외 산화에틸렌 노출 기준(OEL) 비교 분석
3. 연구 방법
3.1. 의료기관 산화에틸렌(EtO) 취급 현황
3.2. 산화에틸렌 노출 수준 평가
4. 분석 결과 및 고찰
4.1. 측정 대상 의료기관 산화에틸렌(EtO) 멸균기의 구조적 평가
4.2. 측정 대상 의료기관 산화에틸렌(EtO) 멸균실의 환기설비 평가
4.3. 산화에틸렌 노출 수준 평가
4.4. 측정 결과의 통계적 유의성 검정
4.5. 피멸균물 잔류 가스 및 확산 경로 분석
4.6. 법적 준거(Compliance)를 넘어선 ESG 전략적 투자로서의 산업보건
5. 결 론
참 고 문 헌
