The paper focuses on the four conditions of earth, water, air, and fire identified by the pre-Socratic philosopher Empedocles, and alchemy. Yeats used concepts he learned from alchemy on the level of words and images and in distinctive tonal qualities. He also took from it concepts that energised his work, especially issues of opposition and desire, and the work towards transfiguration.

예이츠의 작업은 자신의 시와 다른 작품에서 다수의 자아의 창조를 강조한다. 그는 또 집요하게 수정하기 때문에 작품의 의미를 찾는데 각기 다른 작품들 사이의 차이는 중요하다. 그의 철학적 저서 『비전』은 특히 다양한 면을 지니며, 개성의 다양한 양상, 영혼의 단계, 역사적 정신적 진실의 여러 면을 강조한다. 『비전』에는 낭만적 예이츠의 끝과 모더니스 예이츠의 시작이라는 이중적 양상으로 여길 수 있는 산문 작품, 『친절한 달의 침묵』이라는 소책자의 영향이 보인다. 『비전』자체도 두 버전이 있다. 1925년과 1935년에 발행된 이 두 책의 차이는 예이츠의 1920년대와 1930년대의 작품의 차이를 보인다. 두 책은 시간을 초월한 진리를 나타내기 보다는 각기 한 시기의 존재로 보게 한다. 두 권이 하나인 󰡔비전󰡕을 인정하는 것은, 이 책이 예이츠와 그의 부인 조지 사이의 자동기술의 결과라는 점에서, 공저라는 사실에 주목하게 한다.