『平凡的世界』는 중국 當代작가 路遙의 생전 마지막 소설작품이자 유일한 장편소설이기도 하다. 『平凡的世界』는 한 때 인기를 얻었던 『人生』의 후속작품으로 작가는 陝北 농촌마을의 一草一木과 거기에서 살아가는 사람들의 생활상을 묘사하는 한편, 그 일상과 함께 어우러져 나타나는 陝北의 민속문화를 자연스럽게 묘사해내기도 하였다. 陝北은 수 천 년의 역사변천 을 거친, 특수한 지리적 환경을 가진 지역으로, 해방전쟁시기 革命區라는 신분까지 더해지면 서 민속문화가 형성되었고 변화를 거듭하였다. 이렇게 형성된 陝北의 민속문화는 陝北 사람 들의 생활 속 깊이 자리 잡게 되었고 영향을 주기까지 하였다. 路遙도 바로 이러한 陝北의 민속문화 속에서 성장하였고, 陝北에 대한 사랑이 지극한 나머지 고향의 경물을 담은 『平凡的世界』를 창작하게 되었다. 따라서 路遙는 『平凡的世界』에서 陝北의 음식·가무·주거·언어문 화를 묘사함으로써 陝北 농촌마을 사람들의 순박한 삶을 노래한 동시에 당시 시대 에 처한 陝北 농촌의 현실을 고발하기도 하였다.

路遙는 중국의 當代 작가로, 그의 平凡的世界는 고난과 시련을 이겨내고 자신의 꿈을 추 구해 가는 陝北 지역 사람들의 생활상을 그려낸 장편소설이다. 이 작품의 시대배경은 1975년 부터 1985년까지 10년 동안이다. 이때는 중국의 문화대혁명이 끝날 무렵부터 개혁 개방 초기 까지의 기간이다. 路遙는 작품에서 세 명의 주요인물의 성장과정을 통해 인간의 삶과 개인의 분투와 노력을 표현하고 있다. 특히 세 인물은 각각 ‘성장’이라는 공통분모를 가지고 있기는 하지만, 그들이 추구하고자 했던 이상은 또 각자 달랐다. 이들 중의 두 인물은 공공의 이익을 위한 단체의 리더로서 성장해 가고, 나머지 한 명은 자신의 개인적인 꿈을 찾아 나서고 있다. 그러나 이들은 무에서 유를 창조해내는 물질적인 성장이라기보다는 노력을 통하여 자신이 추 구하고자 하는 정신적 성장에 더 큰 가치를 두고 있다. 작가는 작품에서 1980년대 당시 농촌 에서 도시로 진출하려고 하던 사람들의 과도기적인 관념과 그 당시 그들이 직면해야 했던 시 대적 갈등을 표현할 때, 자신이 실제로 처했던 현실과 이상을 추구해 가는 과정에서 겪었던 그 고민을 작품 속에 잘 반영해 냈다고 할 수 있다. 구체적으로 말해, 작중의 孫少平은 농촌 을 벗어나 도시로 진출하는데 성공한 것으로 설정되어 있지만, 孫少安은 여전히 농촌에서 소 박한 꿈을 실현하는 것으로 설정되어 있다. 孫少平이 필사적으로 농촌을 벗어나고자 했던 상 황과 孫少安이 끝까지 농촌에서 삶을 영위해 가는 상황을 감동적으로 묘사할 수 있었던 것은 도시와 농촌을 모두 경험했던 작가의 의식 때문으로 사료된다.