수륙재는 법식을 베푸는 시식의식의 가장 큰 형식으로, 성인과 범부를 청하여 공양함으로써 그 공덕으로 망자나 무주고혼이 왕생극락하게 하고, 아울러 설판자의 소원 성취를 위해 개설하는 재회이다. 수륙재의 비용을 제공하는 것을 설판(設辦)이라고 하며, 재회 설행의 구체적인 목적은 수명(壽命)의 늘어남이나 재물과 복덕의 늘어남, 아귀 (餓鬼) 등의 구원, 여타 복합적 목적 등을 이루기 위해서이다. 현재 한국불교 수륙재에서의 설판 비용은 대체로 동참자의 비용, 외부 기관의 지원 등으로 충당된다. 하지만 의례의 본래 목적 달성을 위해서 는, 실제 수륙재 설판 비용을 출연해서 공덕을 짓는 재자(齋者)의 출현이 절실하다. 본래 수륙재의 목적 달성을 위해 전통의 의례 중심에서 벗어나야 하 며, 현대에 적합한 일차(日次) 아래, 헌향(獻香), 헌다(獻茶) 등 동참 대중 의 직접 참여 속에 의례가 실행돼야 한다. 또 수륙재의 주요한 행위인 도속(道俗: 출가・재가자)에게 재식(齋食)을 무차(無遮)로 공양(供養)하는 행위를 의례화할 필요가 있다.