Background: Dairy cows exposed to heat stress have reduced milk production, milk quality, and conception rates, leading to lower profits. This study was conducted to analyze the effect of heat stress according to Temperature-Humidity Index (THI) on the milk production of Korean Holstein cows. Methods: Monthly maximum temperature and average relative humidity data from January 2017 to August 2024 were obtained from 62 observation points used by the Korea Meteorological Administration to calculate the national average. Using this data, the THI, a key indicator for assessing heat stress in Korean Holstein cows, was calculated. Additionally, data from 240,088 Korean Holstein cows, collected through tests conducted by the Dairy Cattle Improvement Center of the NH-Agri Business Group, were analyzed. Results: Comparative analysis of the relationship between THI and milk production revealed that milk yield remained relatively stable until THI reached the “very severe” heat stress threshold (THI ≥ 79). Beyond this level, milk production showed a tendency to decline. Conversely, when THI dropped below this threshold, milk yield tended to recover. Notably, the temperature in September, typically considered part of the autumn season, has been rising in recent years, with THI values now approaching the very severe stress level (THI ≥ 79). Conclusions: These findings suggest that establishing an appropriate farm environment and implementing systematic THI management are essential for mitigating the decline in milk production, as well as the associated economic losses, caused by rising domestic temperatures due to global warming.

지구 온난화에 따른 외기온도의 지속적인 상승은 젖소의 유질저하를 초래하는 것으로 알려져 있다. 현재 우리나라에서는 원유의 유지방함량, 체세포수 및 세균수를 기준으로 유대가격을 산정하고 있어 궁극적으로 여름철 온도의 상승은 젖소농가의 수익성에 악영향을 미치게 된다. 본 연구에서는 경북지역을 중심으로 외기온도와 상대습도을 조사하고 외기온도와 상대습도에 따른 온습도지수 (THI)를 도출하여 유질에 미치는 영향을 상관관계와 회귀분석 방법을 이용하여 분석하였다. 유지방 함량은 겨울철 4.0-4.1%에서 여름철로 접어들면서 3.6-3.7%로 저하하였고 동시에 온도와 THI가 상승하였다. 체세포수 1등급 출현율은 4-9월이 다른 달에 비해 낮은 것으로 나타났다. THI는 유지방 함량과는 r=-0.8914, 체세포수 1등급 출현율과는 r=-0.6067의 상관관계를 보였으나, 세균수 1등급 출현율과는 통계적으로 유의한 상관관계을 보이지 않았다. THI에 따른 유지방함량 및 체세포수 1등급 출현율을 예측할 수 있는 공식을 단순회귀분석법을 이용하여 도출하였다. 본 연구의 결과을 종합하면, 온도 및 상대습도를 이용하여 도출한 THI는 젖소의 고온스트레스를 분석하는 지표로 사용될 수 있을 것으로 사료된다.