유전자변형기술은 어떤 생물이 가지고 있는 유용한 유전자를 다른 생물에 삽입하여 새로운 형질을 더하는 기술이다. 화훼작물에 있어서 기존 교잡육종 기술에 의해서 개발되기 어려운 형질의 도입이나 개발 후 부가가치창출이 큰 특성을 지닌 새로운 품종 개발을 목적으로 유전자변형기술의 이용에 대한 관심이 높아지고 있으며, 화훼작물에의 유전자변형에 관해서는 식품에의 유전자변형보다는 호의적으로 받아들여지고 있다.
국내외에서 화색, 화형 및 형태변형, 왜화성, 콤팩트성, 개화시기, 꽃 수명연장, 환경정화, 내병성, 내충성, 내환경성등의 유전자 변형 화훼작물의 연구가 이루어지고 있다. 화색은 화훼작물의 중요한 요소 중 하나이며 주요화훼작물인 장미, 카네이션, 국화를 포함한 다양한 식물체에서 화색을 변형시킨 유전자변형작물이 개발되고 있다.
호주의 Florigene사에서 개발한 푸른 카네이션 「문 더스트(Moon dust)」가 1997년부터 판매 개시된 이후 8품종이 2015년 현재 세계 각지에서 판매를 하고 있으며, 화색 변형 카네이션에 이어 2009년 11월에는 일본의SUNTORY사에서 블루 장미 형질전환 품종 ‘APPLAUSETM’를 상업화하였다.
2013년부터 국내 화훼작물 형질전환체 개발 연구 결과가 결실을 맺고 있는 즈음, 본 보고에서는 국내외에 최근보고된 GM화훼작물의 표현형 변화를 정리하여 새로운 형질전환식물의 개발의 가능성에 대해서 논하고자 한다.
Genetic engineering, also known as geneticmodification, refers to technologies such as molecularcloning of genes, gene transfer, genetic manipulation ofanimal, and plant embryo transfer. For last 20 years, manygenes of potential commercial interest have been identifiedand characterized. Techniques for plant transformation, suchas utilizing Agrobacterium tumefaciens and efficient method toselect transgenic plants have been used to develop manyfloriculture crops and ornamentals, and genetic modification isoffering unprecedented opportunities for increasing agriculturalproductivity and protecting the environment through reducedagrochemical use in agriculture. In floricultural plants, flowercolor is one of the most important characters. Themodification of flower color has been the most commonapplication of the tool of genetic modification in flower species.Australian biotechnology company Florigene has developed anew mauve colored carnation called “Moondust”, and a totalof eight varieties called Moon series have been successfullymarketed. Japanese company SUNTORY has succeeded increating blue roses by implanting gene that synthesizes bluepigment Delphinidin in pansies. Other features that havereceived attention are flower fragrance, flower and plantmorphology, senescence of flowers both on the plant andafter harvest, and postharvest disease-resistance. However,there still are many difficulties in efficiently transformingflower species, and further improvement in techniques isessential to obtain transgenic floricultural crops ofcommercial value. This paper provides a summary ofrecent reports on phenotypic modification achieved in GM floriculture crops, to aid commencement of novel geneticresearch and development of new transgenic plantsexpressing various phenotypes.