모드 곤에 대한 보답 없는 사랑은 예이츠의 사랑의 시에 많은 영감을 주었다. 그는 얻은 여인보다 잃은 여인에 상상력이 대부분 머문다는 것을 잘 알고 있었다. 만약 모드 곤이 사랑을 받아들였다면 예이츠의 나날은 비참함으로 채워지지 않았을 것이다. 하지만 비참함이 없었다면 시도 없었을 것이다. 그가 진정 원하는 것은 여인의 사랑이 아니라 시였다. 모든 곤을 이룰 수 없는 여인으로 만든 것은 예이츠 자신 이다. 그는 영혼의 결합으로 아름다운 사랑의 시를 짓는 것에 행복했을 것이다. 시를 위해 여인은 여전히 이상적 사랑으로 보답 없는 채로 남아있어야 한다.

Yeats’s unrequited love for Maud Gonne was the inspiration for many of his best love poems. He recognized that the imagination dwells the most upon a woman won rather than a woman lost. If Maud Gonne had accepted his proposal, she would not have filled his days with misery. Without misery, however, there would be no poems. What Yeats had been after must have been poems rather than a woman’s love. It was Yeats who installed her as the unattainable and would be happy to make his beautiful poetry out of their spiritual union. For love poems, as in Yeats’s work, the woman should remain unattainable as an ideal love.

• 윤일환(한양대학교 영어영문학과) | Ilhwan Yoon (Department of English Language and Literature at Hanyang University.)