개의 생애 단계에 따른 영양소 이용성을 이해하는 것은 건강, 발달, 그리고 수명 증진을 위해 중요하다. 특히 자견 시기에는 생리적으로 요구되는 영양소의 결핍이나 과잉 없이 최적의 영양 균형을 유지하는 것이 중요하며, 이 시기의 영양 불균형은 장기적으로 개의 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 이유 후 초기 급성장 단계(12~24주령)의 자견과 성견의 소화율에 대한 연구는 많이 수행되었으나, 자견 성장 후기 단계의 소화율에 초점을 맞춘 연구는 제한적이다. 따라서 본 연구는 비글의 성장 후기 단계를 대표하는 30주령과 42주령에서 주요 영양소와 아미노산의 외관상전장소 화율(apparent total tract digestibility, ATTD)을 비교하였다. 비글 8마리를 대상으로 AAFCO에서 제시한 영양소 요구량을 충족하도록 설계된 사료를 통제된 환경에서 2주간 급여하였으며, 전분채취법을 이용하여 소화율을 평가하였다. 성장률(GR)은 30주에 비해 42주령에서 유의미하게 감소하여 체중 증가 속도가 둔화되는 경향이 확인되었다. 주요 영양소 소화율 분석 결과, 조지방 소화율은 30주령에서 99.01 ± 0.10%에서 42주령에서 97.62 ± 0.15%로 통계적으로 유의미하게 감소하였다(p < 0.001). 또한, 건물 소화율 또한 조지방 소화율과 함께 주령 증가에 따라 유의미하게 감소하는 결과를 보였다(p < 0.05). 반면, 히스티딘 소화율은 30주령의 93.55 ± 0.46%에서 42주령의 94.83 ± 0.24%로, 라이신 소화율은 94.60 ± 0.24%에서 95.19 ± 0.19%로, 아르기닌 소화율은 95.78 ± 0.30%에서 96.43 ± 0.21%로 증가하였다(p < 0.05). 본 연구는 비글의 성장 후기 단계에서 성장률과 조지방 흡수가 감소한 반면, 특정 아미노산의 소화율이 개선되었음을 보여준다. 이러한 결과는 비글의 성장 후기 단계에서도 영양소 이용성이 변화할 수 있음을 시사하며, 성장 단계에 따라 정밀한 영양 관리의 중요성을 강조한다.
Nutrient availability at each life stage influences dog health, development, and longevity. Balanced nutrition in puppies is essential to prevent long-term health issues. Many studies have examined digestibility in adult dogs or during the early post-weaning growth stage (12–24 weeks), but research on the later stages of puppy growth remains limited. Therefore, this study compared the apparent total tract digestibility of major nutrients and amino acids at 30 weeks and 42 weeks, representing the later growth stages in beagles. Beagles fed a diet formulated to meet nutrient requirements according to AAFCO guidelines in a consistently controlled environment for two weeks, and nutrient digestibility was assessed using the total fecal collection method. Growth rate (GR) decreased significantly at 42 weeks compared to 30 weeks, indicating slowed weight gain. Ether extract (EE) digestibility was significantly decreased from 99.01 ± 0.10% in 30 week to 97.62 ± 0.15% in 42 week (p < 0.001). Dry matter digestibility also decreased significantly (p < 0.05) following the decrease in EE digestibility. Amino acids (AA) digestibility for histidine, lysine, and arginine increased as the dogs aged. The increase in histidine digestibility from 93.55 ± 0.46% at 30 weeks to 94.83 ± 0.24% at 42 weeks. Similarly, lysine digestibility improved from 94.60 ± 0.24% to 95.19 ± 0.19%, and arginine digestibility increased from 95.78 ± 0.30% to 96.43 ± 0.21% over the same period (p < 0.05). This study demonstrated a decline in GR and EE absorption at 42 weeks compared to 30 weeks, alongside improved digestibility of specific AA during later growth stages. These findings highlight the potential changes in nutrient utilization during late growth stages in beagles, emphasizing the need for stage-specific nutritional strategies in late puppy growth.