현대 농축산업에서 플라스틱의 광범위한 사용은 육상 생태계의 미세플라스틱 오염을 가속화하며, 이는 소·돼지·가금류 등 경제동물의 생리 기능과 생산성, 나아가 축산물 안전성을 위협하는 주요 환경 문제로 대두되고 있다. 본 총설은 미세플라스틱 노출이 경제동물에 미치는 독성학적 영향과 축산물로의 이행에 따른 위해성을 통합적으로 고찰하고자 한다. 문헌에 따르면 경제동물은 오염된 사료 원료, 급수 설비, 축사 내 에어로졸 등을 통해 지속적으로 노출되며, 체내 유입된 입자는 위장관 장벽을 통과해 주요 장기에 축적된다. 이러한 축적은 산화 스트레스, 염증 반응, 세포사멸 및 장내 미생물 불균형을 유발하여 면역 저하와 번식 장애 등 생리 기능을 저해한다. 또한 미세플라스틱은 식용 조직과 우유·계란 등 동물성 식품으로 이행될 수 있으며, 도축 및 가공 과정에서의 2차 오염을 통해 인체 노출 위험을 증가시킨다. 그러나 현재 연구는 단일 폴리머 기반 고농도 노출 실험에 편중되어 실제 환경을 충분히 반영하지 못하며, 초미세 입자 분석을 위한 표준화된 방법도 부족한 실정이다. 따라서 실제 환경을 반영한 동태학적 노출 연구와 고감도 분석 기술의 고도화가 필요하며, 본 총설은 원헬스 관점에서 가축-식품-인체를 연계한 위해성 평가 및 관리 체계 구축의 필요성을 제시한다.
The extensive use of plastics in modern livestock production systems has accelerated microplastic contamination in terrestrial ecosystems, posing a significant environmental threat to the physiological functions, productivity, and food safety of economically important animals such as cattle, pigs, and poultry. This review aims to comprehensively examine the toxicological effects of microplastic exposure on livestock and the associated risks of their transfer into animal-derived food products. Available evidence indicates that livestock are continuously exposed to microplastics through multiple pathways, including contaminated feed materials, drinking water systems, and airborne particles within housing environments. Once internalized, these particles can cross the gastrointestinal barrier and accumulate in major organs. Such accumulation induces oxidative stress, inflammatory responses, apoptosis, and gut microbiota dysbiosis, ultimately impairing immune function and reproductive performance. Microplastics can also be transferred to edible tissues as well as animal-derived products such as milk and eggs, while secondary contamination during slaughtering and processing further increases human exposure risks. However, current studies are largely limited to high-dose exposure to single polymers under controlled laboratory conditions, which do not adequately reflect chronic and complex exposure scenarios in real farming environments. In addition, standardized analytical methods for detecting ultrafine particles remain insufficient. Therefore, future research should focus on environmentally relevant exposure models and the development of advanced analytical techniques. This review highlights the need for an integrated risk assessment and management framework linking livestock, food systems, and human health from a One Health perspective.