본 연구는 한국 청소년의 온라인 게임 중독문제의 실태를 파악하고 청소년들이 개인과 가정, 그리고 학교생활에서 온라인게임에 빠지는 원인과 영향, 그에 대한 예방책을 찾는데 있다. 우선 게임중독의 원인으로는 첫째, 대규모의 멀티 플레이가 가능하기 때문에 온라인상에서 장시간 게임에 빠지게 되면서 현실생활에 지대한 악영향을 주게 된다. 둘째, 다른 게이머들과 쌍방향 커뮤니케이 션이 가능하다는 점에서 익명의 친구와 친밀감이 형성되어 가상 현실세계에 몰입하게 되고 온라인게임은 인터넷을 기반으로 하는 콘텐츠의 특성상 다수 사용자들이 풍부한 커뮤니케이션을 중심으로 새로운 가상 현실세계가 형성되어진다는 점이 중독의 원인으로 볼 수 있다. 셋째, 온라인 게임은 그 자체가 하나의 가 상현실세계를 이루고 있다는 점에서 가상의 커뮤니티 구성이 가능하다는 점에서 지속적인 중독원인을 찾 을 수 있다. 개인적 차원에서 청소년들이 게임중독에 빠지게 하는 특성들이 있다. 개인적으로 중독에 빠지는 요인으로는 첫째, 어떤 보상이 주어진다는 점에서 찾을 수 있다. 둘째, 도 전의식이 반복된다는 점에서 찾을 수 있다. 셋째, 재미와 즐거움에 빠진다는 점에서 찾을 수 있다. 넷째, 온라인에서 가상현실세계가 형성되고 그곳에서 자연스럽게 형성되는 게이머 간의 상호작용은 쉽게 벗어날 수 없는 친밀한 관계를 형성함으로서 장시간동안 게임도중에 다른 일을 할 수 없는 상황이 주어지게 되어 게임에만 몰입되는 현상이 일상생활을 하는데 큰 지장을 초래하게 되는 현상이 된다. 가정에서는 가족 구 성원간의 의사소통이 원활하지 못하거나 서로 바쁜 일정으로 인하여 대화가 부족하게 됨에 따라 자신이 게임중독에 빠졌다는 사실조차도 모르는 상태에서 중독 현상을 나타내는 것이 일반적이다. 학교생활에서 도 교사와의 관계, 동료관계, 학교제도 및 물리적 환경 등에 잘 적응하지 못하면서, 즉 학교생활에 대한 적대감, 공포감, 경쟁의식, 학교규율 등에 적응하지 못함에 따라 간장과 불안감을 해소하는데 한 몫을 하 게 하는 온라인게임에 빠지게 되는 것이 일반적이다. 청소년 온라인게임 중독에 대한 예방과 해결방안으로는 청소년들과 원활한 의사소통을 활용하여 그들 의 긴장과 불안감을 해소하는 일이다. 부모와 교사 역시 가정과 학교생활에 잘 적응할 수 있도록 그들을 관찰하는 과정에서 교사와의 관계, 동료와의 관계, 학업수행 등, 학교생활 전반에 걸친 조언과 지원을 아 끼지 않아야 한다. 조언과 지지란 온라인 게임으로 통하여 얻게 되는 유익과 해로운 중독에 대한 솔직한 대화는 게임시간의 관리를 통하여 극복할 수 있도록 지지해 주어야 한다. 국가 및 지방자치단체는 게임 산업의 건전한 육성과 관리가 요구되고 부모와 교사는 흥미로운 게임을 즐기는 것과 자신의 시간 관리를 통하여 성숙된 청소년시기를 극복할 수 있도록 도와야 한다.