본 연구는 빈곤 청년 자활 지원을 위한 지역사회연계 모델을 개발하기 위해 근거이론 방법을 적용하였다. 연구참여자는 지역자활센터 대표자와 실무자, 청 년 자활참여자, 지역 청년 창업가 총 10명이며, 포커스 그룹 면접을 통해 자료 를 수집하였다. 슈트라우스와 코빈(Strauss & Corbin 1998)의 근거이론 방법에 따라 분석한 결과, 청년들의 자활 참여 동기는 제도적·경제적 요인, 개 인적 요인, 가정환경적・심리적 취약성 등에 영향을 받았다. 자활사업 참여 과 정에서 청년 참여자들에게는 자활사업 규정, 자원 부족, 맞춤 지원 한계 등 맥 락적 제약이 존재하였다. 그럼에도 청년 참여자들은 자립계획 수립, 직업훈련, 외부기관 연계, 취업・창업 지원을 통해 이러한 한계를 극복하고, 경제적 성과 와 더불어 자기효능감 회복과 사회적 관계망 확대를 경험하였다. 연구 결과를 바탕으로 이 연구는 제도적 유연성, 심리 지원 제도화, 진로 다변화, 지역사회 연계 플랫폼 구축이 필요함을 제안하였다.