예이츠는 후기 시에서 다가오는 죽음의 위협을 극복하기 위해 생을 찬미하는데, 주로 성(性) 에너지의 재 긍정을 통해서 제시한다. 그는 자신의 육체적 쇠퇴를 극복하기 위해 종교에서보다는 삶의 극단적 표현인 성에서 위안을 찾으려고 한다. 이러한 시도는 다가오는 죽음의 공포에 대한 프로이트적 방어기제의 한 형태로 볼 수 있다. 본고에서는 예이츠 시에 나타나는 이러한 방어기제를 A Full Moon In March, “His Memories,” “His Vision In the Wood,” “Crazy Jane Grown Old Looks At the Dancer” 등을 통해 살펴본다. A Full Moon In March에서는 어머니 이미지의 Queen과 아들 이미지의 Swineherd사이의 외디푸스적 갈등에 분석의 초점을 둔다. 특히 반동 형성, 투사, 퇴행 등의 방어기제를 중심으로 Queen과 Swinherd사이의 에로틱하고 잔인한 관계의 흐름을 쫓아간다. “His Memories”에서는 다가오는 죽음의 공포를 떨치기 위해 나이든 화자가 신화적 인물인 헬렌이 과거에 자신과 난폭한 사랑을 나누었음을 자랑스럽게 말하는 모습을 다룬다. “Her Vision in the Wood”에서는 나이든 여인이 자기 팔뚝을 손톱으로 피를 내어 보게되는 마조히즘적 환상을 통해 자신의 늙음을 극복하려는 모습을 분석한다. “Crazy Jane Grown Old Looks At the Dancer”는 환상을 통해 마조히즘적-사디즘적인 춤을 추는 젊은 여인과 자신을 동일시하여 육체의 쇠퇴를 극복하려는 늙은 제인의 모습을 다룬다.