‘계몽’은 몽매함을 타개하여 사리를 밝힘을 의미한다. 중국에서 그것이 하나의 거대한 움직임으로 중국사에 적극적으로 간여하고 사회 흐름의 물꼬를 바꿔 놓은 것은 근대시기에 이르러서였다. 그러나 또한, 前代의 짧지 않은 세월 동안 자국 문화에 대한 근원적 회의와 성찰이 이어져 왔으니, 이것이 내부 요인이 되고 근대적 충격이 외부 요인을 이루어 중국 특유의 계몽사상이 형성되었다. 그리고 이러한 사상의 변화와 혁신은 필경 문학의 변혁을 동반하기 마련이니 계몽의 흐름은 문학 저변의 다양한 변화를 가져왔다. 본 논문은 중국문학의 흐름에서 면면히 이어져온 ‘載道’적 성격 즉, ‘계몽’에 중점을 두어 고전에서 현대에 이르는 ‘계몽성’의 맥을 살피고자 한다.