생태비평(Eco-criticism)은 문학 분석의 한 분과로서, 문학과 환경 사이 의 복합적 관계를 탐구한다. 현대에 이르러 인간은 자연의 일원으로서 능동적 역할을 수행하던 존재에서, 지구의 중대한 생태적 문제를 야기하는 주체로 변화하였다. 그 결 과 생태적 위기와 존재론적 질문을 다루는 문학 작품들이 점점 더 중요한 의의를 지 니게 되었다. 생태비평은 문학을 환경 인식과 연결함으로써, 문학 텍스트가 주변 환경 에 대한 인식과 이해를 어떻게 반영하고 형성하는지를 새롭게 조명한다. 또한 독자들 로 하여금 인간의 행위가 지니는 환경적 함의와 문학 속 생태적 불안의 형상화를 숙 고하도록 고무한다. 본 연구는 수다 무르티(Sudha Murty)의 소설 􋺷달러 며느리(Dollar Bahu)􋺸를 중심으로 인간과 자연 세계 사이의 복잡한 유대 관계를 분석한다. 카르나타 카(Karnataka)를 배경으로 한 이 소설은 여러 삶의 도전을 겪으면서도 묵묵히 살아가 는 비누타(Vinutha)의 여정을 따라간다. 흥미롭게도, 비누타에게 행복과 내적 회복을 가져다주는 것은 자연과의 깊은 연대감이다. 그녀가 작은 정원을 가꾸기 위해 기울인 노력은 주변 환경에 평화롭고 치유적인 분위기를 조성하는 데 중요한 역할을 한다. 이 로써 비누타는 환경을 돌보는 동시에 자신의 고독한 삶을 깊이 울림 있는 방식으로 풍요롭게 만든다.