인류는 역사적으로 삶의 본질을 이해하고 지속적인 충만함을 성취하기 위해 끊임없이 노력해 왔다. 이러한 여정은 종종 자기실현으로 귀결된다. 자기실현은 단순한 심리적 상태를 넘어, 인간의 본질적인 욕구이자 지속적인 성장과 변형, 그리고 진정한 잠재력의 실현을 의미한다. 저명한 브라질 작가 파울로 코엘료는 그의 소설에 서 인간의 경험을 중심에 두며, 존재의 영적이고 실존적인 측면을 탐구한다. 코엘료의 이야기 속 주인공들은 전통적인 서사 속 영웅이 아닌, 평범하지만 내면의 여정을 통해 특별함을 보여주는 인물들이다. 􋺷연금술사􋺸(1988)의 산티아고와 􋺷11분􋺸(2003)의 마리 아는 모두 매우 개인적인 여정을 떠나며, 사회적 기대와 내면의 제약에 도전해 자기 안에 숨겨진 보물을 찾아 나선다. 산티아고는 자신의 ‘개인적 전설’을 향한 열망에 의 해 움직이며, 마리아는 사랑과 자존감, 인간관계의 복잡성을 탐색한다. 이 두 인물은 회복력, 용기, 자기 발견의 변혁적 본질을 구현하며, 이 논문은 그들이 자기실현에 이 르는 과정을 분석한다. 이를 통해 코엘료 작품 전반에 흐르는 운명, 삶의 목적, 내면의 충족이라는 보편적 주제를 조명한다. 코엘료는 이러한 이야기들을 통해 개인이 어떻게 자신의 여정을 통해 의미와 자기 실현을 향해 나아갈 수 있는지를 깊이 있게 통찰한다.

진정한 자기의 진면목을 깨닫고 그것을 실현하는 것은 융 심리학(분석심 리학)과 대승불교 양측의 궁극적 목적이고, 이러한 ‘참다운 자기’를 융과 불교에서는 각각 자기 원형(Self archetype)과 불성(Buddha nature)으로 부르고 있다. 그런데 ‘붓다는 자기 원형(Self archetype)을 실현하였다’고 주장 하는 융에게서 그가 ‘자기 원형의 실현’과 ‘정각을 이룸’(Buddhahood)을 유사한 정신적 경지로 보고 있음을 알 수 있다. 이런 식의 자기(Self)와 불성 의 동일시는 이후 논란의 주제가 되고 있는데, 이 글은 융 심리학의 자기 (Self) 원형과 대승불교의 불성의 관계를 더 잘 이해하기 위하여 융 심리학의 인식론과 유식불교의 인식론을 비교ㆍ연구하였다. 불교 인식론을 이해하기 위해 바수반두의 유식불교를 중심으로 연구하였고, 융의 인식론에 관해서는 그의 저작 중에서 심리학보다 철학적 논의에 가까운 것들을 중심으로 연구하였다. 융과 유식불교는 ‘경험하는 모든 것은 의식 내에서 일어나는 것’이라는 기본적으로 동일한 인식론적 전제를 가지고 있다. 그러나 그들의 마음의 구조와 작용에 대한 설명을 더 깊이 살펴보면, 융 심리학은 진정한 실재는 초월적인 것이라는 칸트주의의 존재론에 기초한 반면, 유식불교는 마음의 실재는 초월적인 것이 아니라 내재적인 것이라는 이론을 주장한다. 이와 같은 의식의 본성에 대한 이론적 차이로 인하여 결국 융과 유식불교는 참다운 지식을 얻는 방법과 심층의식에 접근하는 방식에 있어서 서로 다른 견해를 보인다. 또한 융은 건설적이고 목적론적인 방식으로 현상에 접근하는 데 반해, 유식불교는 현상적 존재를 환원적인 방식으로 분석한다. 이 글은 융과 유식불교의 인식론적 차이로 인해 자기실현이라는 주제에 대해서도 융 심리학과 유식불교는 서로 다른 이해를 가지게 되었음을 보여준다.