본 연구는 개인의 명운을 해석하는 명리학에서 핵심 전제가 되는 품기론(稟 氣論)이 어떠한 사상적 배경 속에서 형성⋅전개되었으며, 현대에는 어떤 관점으 로 이해되고 있는지 문헌을 바탕으로 고찰하는 데 그 목적이 있다. 이를 위해 시 대별 정명(定命)사상과 품기론의 개념을 정리하고, 논형⋅이허중명서⋅연 해자평⋅삼명통회⋅적천수천미 등 주요 명리 원전에 나타난 품기론적 사 유를 분석하였다. 이어 현대 명리학계의 논의와 출생 시점 및 생리적 기질의 상 관성을 탐색한 연구들을 검토하였다. 분석 결과, 정명사상은 상고시대부터 다양한 형태로 전개되며 정치 질서, 사 회 규범, 개인의 삶에 지속적인 영향을 미쳐 왔으며, 품기론은 음양오행론을 바 탕으로 발전하여 논형에서 자연정명론과 함께 체계화되면서 명리학의 이론 적 기틀을 이루게 되었음을 확인하였다. 이를 바탕으로 한대에서 청대에 이르 는 주요 명리 원전들은 인간과 만물이 천지의 기(氣)에서 생성된다는 우주발생 론과 품기론을 공통적으로 전제하고 있었다. 현대에는 과학적 언어를 포함한 다양한 관점에서 품기론을 재해석하려는 시도가 이루어지고 있으며, 출생 계절 과 성격⋅체력⋅질병 위험 간의 상관성을 분석한 연구들 역시 품기론과 상응하 는 의미를 제공하는 것으로 파악되었다. 결국 품기론은 우주의 질서가 개인의 기질에 반영되는 과정을 설명함으로써, 인간 존재를 자연⋅우주와 연결해 이해하는 동아시아적 철학의 핵심 이론이라 할 수 있다.