The use of AI chatbots in frontline customer service is beneficial as it can provide quick service responses, cost-saving on human employees and accelerate customers’ decision-making process. However, implementing chatbots can be a double-edged sword. On the one hand, companies benefit from the use of chatbots. On the other hand, it may hurt customer experience as customers perceive chatbots are less trustworthy and show less social presence. Service failures today have become more unpredictable with the increasing complexity of social environments. Aligning with the trends of online customer service, customers are most likely to encounter a chatbot when seeking online customer service to solve service failures. With most of the previous literature investigating customers’ perceptions of chatbots and chatbot-related service failures, little research has focused on the area where chatbots as service recovery agents and how customers perceive the use of chatbots handling their service requests after service failures.

본 연구는 자동차 산업 내 소비자들의 고객불평행동과 기업과의 관계유지를 실증적으로 분석한 연구이다. 특히, 기업의 불평관리에 대한 소비자들의 인지된 공정성과 제품 원산지의 조절효과를 검증하고자 하였다. 이를 위해 222명의 국산차 소비자들과 232명의 외제차 소비자들을 대상으로 설문조사를 실시하였다. 실증분석 결과, 모든 세 가지 유형 (직접행동, 사적행동, 제삼자행동)의 소비자 불평행동들은 기업과의 관계유지에 부정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 조절효과에 있어서는 기업의 불평관리에 대한 소비자들의 인지된 공정성이 높을수록 직접행동과 관계유지의 부정적인 관계를 약화시키는 것으로 나타났다. 또한, 국산차와 외제차를 기준으로 나눈 두 소비자 그룹 간의 원산지 효과 차이는 유의한 것으로 나타났다. 사적행동과 관계유지의 부정적인 관계는 국산차 소비자들보다 외제차 소비자들에게서 더 약한 것으로 나타났다. 본 연구의 실증결과는 서비스 마케팅 분야에서의 이론적 시사점뿐만 아니라 실무자들에게 유용한 시사점을 제공할 수 있을 것으로 기대된다.