본 연구는 중추신경계의 일부분으로서 신체의 자세 및 자발적 움직임의 조절과 평형을 유지하는 기능을 담당하는 소뇌에 이상이 있는 환자를 대상으로 댄스-기반 운동치료 프로그램이 환자의 균형과 보행능력의 재학습에 어떠한 영향을 주는지 조사하였다. 연구의 참가한 소뇌질환 환자는 유전적 원인으로 인해소뇌의 신경세포가 사멸하여 그 크기가 감소하는 소뇌위축증(cerebellar atrophy)으로 진단을 받고 그로인한 운동장애인 운동실조증(ataxia)을 보인 1명의 환자를 대상으로 하였다. 연구 대상자는 파트너 댄스인 탱고 스텝에 기반을 둔 운동치료 프로그램에 8주에 걸쳐 매주 3회씩 한번에 90분씩 진행하는 수업에 참가하였다(총 24회). 연구 결과, 댄스에 기반을 둔 운동 치료 프로그램에 참여한 소뇌성 운동실조증 환자의 평지 보행 능력 측정에서의 보폭 길이가 증가하였으며 보간 너비가 감소한 것으로 나타났다. 또한 보행 주기 중 한 다리 지지기 비율과 균형 능력의 향상과 같은 긍정적 상호작용도 나타났다. 보다 기능적인 보행 능력을 평가하는 장애물 넘기 보행에서는 장애물을 넘기 직전의 움직임 동결 시간이 감소하였으며, 장애물을 넘기 전 선행하는 발의 이륙거리와 장애물 통과 속도는 초기에 비해 사후 검사에서 증가하는 양상을 나타냈다. 이러한 결과는 댄스-기반 운동치료 프로그램 훈련이 소뇌성 운동실조증 환자에게 적용되었을 때 정상적인 보행주기 패턴의 재정립과 균형 능력의 회복에 긍정적인 영향을 줄 수있음을 보여준다.
It has been demonstrated that the cerebellum plays a key role in controlling voluntary movements including body balance and posture. The present study examined the effects of dance-based exercise therapy program on relearning of balance and locomotion ability in an individuals with cerebellar disease. A male patient (39 years old) with severe cerebellar atrophy who shows ataxic movement disorders participated in 1½-hour of adapted tango lessens 3 times per week, completing 24 lessons within 8 weeks. The results indicated that the participant exhibited improvements of normal walking and functional gait ability. More specifically, step width was decreased while step length, single stance time, gait speed and balance time were increased after the intervention. In addition, the participant improved on freezing time, pre-obstacle distance and crossing velocity during the obstacle crossing task. This case study suggests that a dance-based exercise therapy program may positively influence on the recovery of gait and balance ability for those who suffer movement disorders due to cerebellar disease.