최병헌의 종교관은 문명론과 기독교적 세계관이 만나는 지점에서 형성되었다. 여기서는 그의 대표작이라 할 수 있는 『성산명경』, 『만종일련』, 『한철집요』를 중심으로 그의 종교 담론이 지니는 의미를 전통 지식의 재편이라는 측면에서 고찰했다. 문명론과 기독교 세계관의 접합을 확인할 수 있는 『성산명 경』은 존 번연의 『천로역정』에 비견될 정도로 한국 초기 기독교 토착화에 기여한 것으로 평가된다. 유불도와 기독교 간의 대화는 세계 창조론, 인간 영혼론, 내세론을 주제로 진행되었는데, 기독교가 서양 문명의 원동력이며 보편적 가치를 지닌 것임을 확인하는 것으로 귀결된다. 『만종일련』은 기독교의 절대적 가치를 주장하면서도 제종교가 복음에 이르는 과정에 도움을 줄 수 있는 성취론적 관점을 취한다. 유신론, 내세론, 신앙을 종교의 3대 관념으로 제시했으나 3대 관념 가운데 일부를 결여하더라도 종교로 인정했다. 이는 전통적인 보유론과 적응주의와 구분된다. 기독교의 수용은 유학을 중심으로 했던 전통 지식 체계의 변형을 촉진하고, 근대적 지식 체계 형성에 기여했다. 화지안의 『성해연원』을 저본으로 한 유교 심성론 기술은 기독교적 관점에서 유교 지식체계를 재구축한 것이다. 동서양의 종교와 철학을 망라한 『한철집요는 비록 한문 교육을 목적으로 만들어진 것이지만 유교를 중심으로 한 전통 지식의 재편을 보여주는 사례이다. 유교 지식인이었던 최병헌의 기독교 수용은 한국 교회사뿐만 아니라 전통 지식체계의 탈구축이라는 점에서 독해가 필요한 이 유이다.

Choe Byeong-heon’s view of religion was formed at the point where the discussion on civilization and Christian world-view combined together. In this Article, I studied the meaning of Choe’s discourse on the reorganization of traditional knowledge centering on his masterpieces such as Seongsan-myeong-gyeong (The Clear Mirror of the Sacred Mountain), Manjongillyeon, Hancheoljibyo. Seongsan-myeong-gyeong was contributed to the inculturation of early Christianity in Korea, which was comparable to that of John Bunyan’s The Pilgrim's Progress. The dialogue between traditional Confucianism-Buddhism-Taoism and the newly imported point of view of Christianity was going on with focus on such subjects as the creation of the world, human soul, and afterlife in Choe’s thinking. And he made a conclusion that Christianity was the driving force of Western civilization and had universal value. In Manjong-illyen, one of his masterpieces, Choe insisted that Christianity had the absolute value, yet he also believed that all religions had its way to reach the Gospel. Choe thought that a complete religion should have three notions such as theism, mythology, and faith, but he also admitted such religion which lacked some of the three notions. This was the very different point of Choe’s point of view from traditional adaptationism. Acceptance of Christianity promoted the transformation of the traditional knowledge system which centered on Confucianism, and contributed to the formation of a modern knowledge system. Covering the East and the West religion and philosophy together, Hanchoel-jip-yo, another masterpiece of Choe, reorganized traditional knowledge which centered Confucianism, though it was made for the purpose of educating Chinese texts. In this vein, Choe Byeong-heon's acceptance of Christianity was worth to get an attention not only in the perspectives of Korean church history but also in the perspectives of dismemberment of the traditional knowledge system.

논문 초록
 Ⅰ. 기독교 수용과 문명론
 Ⅱ. 『성산명경』의 종교 대화
 Ⅲ. 『만종일련』의 종교 변증
 Ⅳ. 『한철집요』의 전통 지식 재편
 Ⅴ. 전통의 근대성
 참고문헌
 Abstract

• 이행훈(한림대학교 한림과학원) | Haenghoon Lee (Hallym Academy of Sciences)