중국 시가는 당대에 이르러 그야말로 각종 詩型이 구비되어 휘황찬란한 성취를 이루었다. 그 중 절구는 가장 짧은 형식이지만 가장 많은 사람이 즐겨 지었고 노래했던 시체이다. 이와 같은 절구에 대해 본 문에서는 그 유래와 발전상황, 그리고 격률과 구조적인 특징을 살펴보았다. 絶句는 唐代에 확립되어 널리 유행한 근체시의 일종이지만 唐代에 시작된 것이 아니라, 그 기원은 漢、魏、六朝의 樂府短章이다. 晉、宋 이후 민간가요의 영향을 받은 시인들이 4구로 된 민가를 즐겨 모방하였기 때문에 5언 4구의 짧은 시들이 대량 출현하게 되었고 이때부터 시체의 한 유형으로 絶句라는 명칭이 생겨났다. 즉 절구의 유래는 六朝시대 4句小詩에서 발흥하여 齊、梁에 平仄을 강구하고 성률화를 거치면서 점차 근체절구의 정형을 이루게 된 것이다.

绝句的由来，非始于唐代，它由来于六朝小诗的勃兴加以齐永明声律说的形成，于是经过诗人的声律化，逐渐成为唐代绝句的定型。它唐朝才完成并趋于极盛，成为最多的一种体裁。 　绝句的发展状况来看，五言于七言早成长。五言绝句经过初唐至于盛唐以李白、王维、崔国辅的出现达到最高峰。至于七绝的兴起，要比五绝晚些，盛唐以后长足发展比肩五绝。七绝成就最高的诗人为李白和王昌龄，后来杜甫及元和时期的诗人推进变革。杜甫在内容方面开拓新领域，在表现方面亦出现多样的创新。此以元和时期的诗人来继承发展，至于晚唐的李商隐和杜牧又出现另一些创新。 　绝句的格律主要是有一定的平仄规律，不符合规律的便称为拗体，或称为古绝句。此外，绝句不要求运用对仗。虽然如此，前人说绝句是截取律诗中的四句而成正可以说明绝句的句法组织。如截取律诗中前两联，便成了前两句行散后两句对仗的现象。如截取律诗中后两联，便成了前两句对仗后两句行散的现象。如截取律诗中中间两联，便成了前后两句各自对仗的现象。如截取律诗首尾两联，便成了四句都是行散的现象。以上四种现象，从前人作品来看，还是以四句行散不对仗的居多，这可以驰聘自如，神味十足了。 绝句的作法，采用起承转合的方式，至为明显。首句为起，要切合试题。次句为承，承首句的意思。第三句为转，一定要转得灵活，才有韵致。第四句为合，收结全局，截然而止。可是这种的方式不是绝对不变的。诗的作法是要靠诗人心灵的活动，不断地求新求深的。 绝句贵有含蓄，贵能语浅情深，其中寓有微旨远意，因此唐人的绝句常要用避实就虚的手法来得到更丰富的表现效果。所谓绝句有截然而止的意思，合乎意在言外的原则。虽然只用最少量的文字却要表现诗人复杂的情感，错综的人生面，都能做到意在言外，言有尽而意无穷的境地。

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